1999年，千禧年即将来临之际，林清玄将自己数十年里创作的散文自选为两册精选集，分别起名为《感性的蝴蝶》和《思想的天鹅》。他说：“感谢读者的厚爱，这些书销售了数百万册，陪伴数百万人成长，度过了美好的岁月。回观这些年的写作，也正是感觉与灵魂互相安慰、思想与感性扶持成长的路程。我热爱这种成长，也确立这种价值。”“感性和思想是我的文学双翼，正如天鹅带着理想的壮怀飞越万里，蝴蝶不停地采撷生活的花蜜。我愿有悲智双翼，能飞翔天际，继续探知春天的消息。”
林清玄著的《感性的蝴蝶（林清玄作品）》留下了作者从青年到盛年文学创作的重要历程。全书共分三辑，分别为“河的感觉”“发芽的心情”“温一壶月下酒”，收录《佛鼓》《一滴水到海洋》《金刚经二帖》《拈花四品》《黄昏菩提》《清欢》《光之四书》《正向时刻》《季节十二帖》《友情十二帖》等代表性长篇哲理散文25篇。文笔优美，情真意切，体现了作者的人文关怀，对失去的乡村生活的追忆和怀念，以及对城市化进程的忧虑。风格清新流畅，文笔轻松自然，充满人文关怀和人生感悟。
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