这本小册子主要通过编译三位著名历史人物塞涅卡、爱比克泰德和奥勒留的精彩论说，以向读者介绍斯多葛学派的幸福之道。斯多葛学派是晚期希腊与罗马哲学中的重要一支，与柏拉图学院派、亚里士多德逍遥派、伊壁鸠鲁派并称为古希腊四大哲学流派。 斯多葛学派哲人们可谓古代心理大师，他们将自己人生过成了自己想要的样子，不，更确切地说，是他们真切认识到人生之所以如此，必有其道理。在他们看来，所有自然现象，诸如生老病死、人生起落，都遵循大自然不变法则。因此，人必须学习接受自己的命运，用理性认识人生所发生的一切用理性；用理性思考区分自己能控制的和不能控制的东西，从而做到改变可改变的，接受不可改变的，从而把握自己的幸福。斯多葛学派是认知行为疗法的理念源泉，它将教会我们从容大度、处变不惊之道。

导言：贵族哲学
Ⅰ 塞涅卡——愤怒、施惠与幸福
导读
论愤怒
改变可改变的，接受不可改变的
论施惠
友谊的全部意义在于朋友之间的平等相待
论幸福
幸福生活就是拥有一颗独立高贵的心灵
Ⅱ 爱比克泰德论——人生如何不纠结
导读
区分取决于自己的事和不取决于自己的事
如果你只将自己力所能及的事情看作是你自己的事情，将自己力所不及的事情归于其他，那么，你就永不会受到胁迫
就没有人能够妨碍你
做内心自由的人
疾病使你的身体不便，但是它并不能干扰你选择的能力，除非你自己愿意。一瘸一拐使你的腿脚不便，但是也不能妨碍你选择的能力
做人要高贵
一个人修为进步的标志是：不责备任何人，不赞扬任何人，不归咎于任何人，不以拥有某物或知道某事来标榜自己
孤独的本质
“孤独的人”就是指无助的人，他暴露在了想伤害他的人面前
哲学的用处
坚定不移地坚持自己的判断是有前提的，那就是这个判断得是理智健全的、合乎情理的判断
不要扭曲人性的本来面目
不要去扭曲本来正当的事物，也不要去费力改造它。让男人做男人，女人做女人；美丽的人就美吧，只要是作为人；
丑陋的人就丑吧，只要是作为人
做自己的主人
如果我贪恋我那卑微的肉体，那就说明我放弃了我自己，把自己当成了奴隶；同样，如果我贪恋我那微不足道的财产
那就说明我放弃了我自己，把自己当成了奴隶
困扰一个人的是他自己的判断
如果一个事物本质上是自由的，那它除了它本身，绝不会被任何事物困扰或阻碍
结婚生子是为了幸福
对于每件事情而言，我们做还是不做，既不是因为死亡，也不是因为流放和苦难以及诸如此类的事情，而仅仅是因为我们的观点和我们的意志的选择
看清人与人之间的关系
当看到朋友、兄弟看起来是同心同德时，你不要立即断定他们的友谊。即使你看到他们发誓彼此永不分离，你也不要做这样的断定
对身外之物糊涂些
知道自己所能承受的范围和能力是有好处的，这样你就可以对自己预备之外的事保持沉默，如果别人在这些事上胜过你，你也不必恼恨
既要谨慎又要自信
对于我们选择能力之外的事物，就应该表现出自信。对于我们选择能力之内的事物，就应该表现出谨慎
顺应自然
你的分内之事是扮演好分配给你的角色，至于选择哪个角色则由不得你
Ⅲ 奥勒留论——人生短暂，淡定应对
导读
良好的品质承载于优秀的传承之中
从我的父亲那里，我懂得了谦虚和果敢，他和他的美名仍留存在我的记忆之中
关注内心，为自己订立恒定的目标
每个人失去的不是别的什么生活，而就是他现在正在过的生活；每个人所过的也不是别的什么生活，而是他现在正在失去的生活
工作与社会利益
不要把以下事情看作是对你有利的：使你违背诺言、丧失尊严、怨憎他人、猜疑、苛责、虚伪以及需要通过掩饰来满足的欲望之类的事情
安宁就是心灵的井井有条
保持一种自由自在的状态，作为一个独立的人，一个存在着的人，一个有着公民身份的人，一个必有一死的人那样去看待事物
没有从不改变的人，只有从不改变的原则
你只需在下述原则中就会得到安宁，即：一是已经发生在我身上的一切事情都并不违背宇宙的本性；二是绝不违背我外在和内在的神而行动
不要以自身作为事物的尺度
如果有件事你无法完成，不要认为别人也不可能完成。如果有件事是别人能够完成的，且是合乎他的本性的，那么这件事对你而言也并非不可能完成
以做适合于社会且有利于社会的事为目标
无论如何要知道每个人都是有价值的，他忙碌的每件事情也都是有价值的
以本性所欲的方式过生活
没有什么东西于人是善的，除非它使人公正、谦和、勇敢和自由；也没有什么东西于人是恶的，除非它使人沾染与前述相反的品质
遵循自然而发生的事
不轻率或烦躁地对待死亡，或者藐视死亡，而是把死亡当作自然的一个行为，静候着它
捍卫自我的美德
你对所有事情都要去观察和践行，同时完善应对环境的能力，训练你的思考能力，保有对有关每个事物的知识的确信
不炫耀也不隐藏，这就是你的义务
如果有人冒犯了你
心灵在多大程度上摆脱激情，它也就在多大程度上更接近力量，正如感觉痛苦是软弱的特征一样，愤怒也是软弱的一个特征
时刻保持心中理性的光芒
你一直是这个伟大世界的一个公民，五年还是三年对你有何区别呢？符合自然法则的事情向来是公正的
编译后记