在本书中，作者踏上了寻找的道路，将科学描绘成人类的进程，用最生动的语言把宇宙学重新带回人间。他前往位于智利安第斯山脉的阿塔卡马沙漠，那里寸草不生，异常晴朗的天空和干燥的大气层可以让天文学家收集到数十亿光年外星系的精彩图像；他登上南半球的帕拉纳尔山，甚大望远镜坐落于此，四个巨大的圆顶每晚向天空开放；他深入美国明尼苏达州一个废弃的铁矿，物理学家们在那里寻找难以捉摸的暗物质粒子。在东南极洲冰盖上，工程师们钻入地球上最清澈的冰层，建造世界上最大的中微子探测器，助力量子物理学与爱因斯坦的广义相对论相一致。
这颗星球上此类研究地点的工作人员与他们的故事构成了宇宙的新画像，映照出了人类对宇宙的探索历程。作者一路走来，向我们介绍了这些于严苛甚至危险环境中耕耘的科学工作者，以及他们倾注巨大心血的实验将为人类认识我们所在的宇宙带来怎样的突破。
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