淘金热是美国西进运动史上的重要一环，当年的加州尚无政府管辖，似应是一片在利益竞逐下暴力频发之地，但真正发生在金矿区的暴力很少。这是什么缘故呢？其中的产权又是如何从无到有地建立的？ 本书是“华盛顿经济学派”代表作之一，构建了“暴力分配产权”理论，以之推测和解释各种产权制度的产生与发展。作者基于实地考察和多份真实合约资料，探究了1848—1866年加州授予个人矿地产权的演变过程，由此对理论进行验证，并颠覆人们对淘金热充满暴力的传统认知。

序 从淘金热看华盛顿经济学派/张五常
中文版自序
序
第一部分 产权的出现：理论研究
第一章 导论
第二章 暴力与产权合约
第三章 签约费用与产权的出现
第四章 经济学中产权概念的演化
第二部分 加州淘金热：实证研究
第五章 法律和技术局限：
第六章 早期淘金与原始合约
第七章 矿地私有产权的出现
第八章 暴力与产权初始分配
第九章 暴力与产权限制
注释
参考文献
跋 从淘金热寄望中国经济史学派/周燕
译后记