本书叙述了19-20世纪的流感流行史，讲述了医疗部门如何为描述流感的临床特征而努力；铁路和日益发达的交通如何加速了病毒的传播；电报的发明以及新的大众媒体传播如何放大恐惧，引发公众的轰动反应；专利医药行业是如何利用消费者的恐惧的；以及人类对疾病的恐惧是如何渗透到维多利亚文化中去的。流感几乎成了这一时期人类社会和文化焦虑的晴雨表，对经济衰退、技术发展、城市化和社会退化产生了巨大影响。阅读本书，可以更好地应对正在发生以及未来可能会面临的挑战。

引言：流行病中的斯芬克斯
第一章：前现代的流感
第二章：一场由电报引发的疫情：新闻、轰动效应和科学
第三章：“一种难以形容的恐惧”：流感、神经质与精神病
第四章：恶魔和脱离了肉体的灵魂：流感、男性气概以及世纪末的哥特式作品
第五章：“死神现在很忙”：流感、名人与痛苦
第六章：“无所不在的恐惧感”：第一次世界大战、西班牙流感和诺思克利夫的报纸
第七章：“被遗忘的”大流行:流感、创伤和现代记忆
第八章：启示录
附录：死亡与统计学回顾
参考文献
致谢