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告诉我今日是何日
少女蓄留长发，额头绑着一圈五色的发带，她脸颊的肤色稍黑，但五官异常美丽。少女不像汉人，却穿着斜襟布扣的唐装，衣长及膝，下身宽松长裤，一式是靛青布衣。
邻近草岭隘口，原本镌刻了“虎”字的石碑还在，但符箓般的“虎”字消失了，就连迎风耸立的双层凉亭和低矮的土地庙也一并无踪迹。
潘新格奔回这里，说是神志清明，其实又恍惚不清，他愣在隘口，看看手脚，摸摸肩后的背包，似乎也没改变，索性又掏出绿色心情口香糖，嚼一块，麻辣刺鼻的味道依旧，这该不是做梦吧？
何社商双腿有劲，脚步快捷，赶在前头，他看潘新格在隘口踱步，忙又拉着萧竹友，慢下来。
“萧书生，我们小心为妙，这少年不太对劲，看似心魂失散，要是让他发作，不知会不会伤人？”何社商说道，“两个月前，也是在这里，我发现一个女孩，十二三岁，长得清秀漂亮，但眼神呆滞，说话没头没尾。好心带她下山，一群头围的朋友笑我沾到疯女孩，看我怎么脱离关系。这少年，会不会也是个疯人，怎么说些有的无的？”
“不会，他说得很当真。”
“哪个疯人讲话不当真？他们不但态度认真，而且讲的都是真心话。这年头，谁爱听真心话？你看到一个庸官，你老实告诉他是庸官吗？你看到一个丑角、一个痴儒，你敢说真心话吗？”
社商说道，“横竖我是劝你小心，以免给拖累，伤了自己。”
“世风日下，我等却不可丧志，对率直之人理该有疼惜之心，我再问他一问。”
虽说萧竹友看这阿潘“举止不俗”“谈吐超凡”，心里还是有三分讶奇，不确定眼前这少年的见识如何生成，自己在淡水的言行，已算特立独行，跟他一比，实在远远不如。听社商再三强调，不得不也有怀疑，难不成是个精神失常的人？好吧，即使他神志不清，迷路山岭，更该引领他下山，若抛他在荒山野外，这哪是人子的作为？
“敢问小兄弟，是不是迷失方向了？”
“我怎么会迷路呢？你们看，龟山岛还在！山下有一座天公庙，对不对？只是很奇怪，这里的凉亭和土地庙不见了，山路
也不太一样。”
社商笑了，“凉亭和土地庙是你设的，你想得真周到，在山下还设立天公庙，这天公庙有多大？”
“够大了，我们全校的同学来参观，也不嫌挤。”
“你们全私塾有多少人？”社商故意逗他。
“最少有三千五百个。”
“孔老夫子一生才收三千弟子，你那老师可厉害了，一个私塾收三千五百人。”
萧竹友说道：“同是出外人，大家互相照顾，调侃的话、于事无益的话，就不必再说了。”他说得极认真，何社商听得不敢再嬉笑。他又对潘新格说道：“我愿意相信你说的话。我随同何社商初到噶玛兰，状况全然不知，但你暂且宽心，跟我们一路下山，也好互相照应。你今天流落山中，必定有缘故。”
“好吧，我跟你们一起走，到山下的天公庙，你就知道。”潘新格抖动背包，又问：“你们不把衣服换下来吗？到时给人围观，不要怪我没告诉你们。”
何社商挑起箩筐扁担，带领走去。他暗自怨叹，这趟买卖，遇上一个萧书生还不够，又冒出这少年来成对，这一路去，不知还要牵扯多少麻烦咧。出门前，老妻偏偏再三叮咛：“走险路人，更要多做善事，以和为贵，少计较，好心才有好报。”哎，她一个妇道人家，说起道理，却又成篇成出的。都是庙口那些戏曲多教了她！
下山的路途，原本笼罩林间的云雾，也许化成雨珠，也许给急风惊散，飘去无踪。变得更为陡斜的山径，黄泥湿滑，何社商和萧竹友在前劈草，潘新格持着萧竹友的黄杨木杖殿后，仍是“屁股盖章”滑了几跤。他记得来时的山路，不是砂岩石阶，便是砾石道路，哪需要这样斩草开路，一路阴森森的？会不会抄捷径，走近路？
何社商笑问：“淡兰山路只这么一条，想快、想慢都不行。你是怎么上来的，难道也忘记？”
萧竹友不时回头招呼他，怕他跟丢，索性要他走两人中间。落到半山腰，潘新格忽然觉得头重脚轻，愈看愈不对劲；沿着陡峭山路，半滑半走，感觉像坐了一趟云霄飞车，从束绑的座椅下来，时间和空间都在高速旋转中给打散一般；自信脑子很清楚，但眼前景色似熟悉又陌生！这山路，海拔不过三五百公尺，难道也会得高山病？
何社商的一头长辫子，老是从缠绕的脖颈脱落，他干脆将辫子打结，一口咬住辫尾，于是，吁吁的鼻息浊重了起来。潘新格愈想愈不对劲，记得阿公说过：“山里有一种‘魔神仔’，喜欢作弄人，把牛粪变草粿，草螟脚变鸡腿，让迷失山林的人，吃得一肚子胀鼓鼓。”这两个人，会是魔神仔变的人形？
要真是这样，这两个魔神仔的变化技术，未免太高超，变得这么像人，又一身如假包换的古装打扮。但奇怪的是，他们想骗人吃“草粿”和“鸡腿”，怎不早一点拿出来？不带人往深山去，反而带人往山下走？
潘新格再一想，太平洋和龟山岛在望，他们真有什么怪异举动，真要发飙跑起来，凭自自己两百公尺跑二十四秒，他们拖着辫子，也不见得追得上，对不？他们若想请吃牛粪变的草粿，只要不张口，他们能怎么样，敢用塞的？我还有一口会咬人的牙齿咧！这一想，潘新格的心情好了些，强作镇定，他轻吹口哨，吹得满山咻咻响，吹的是《第六感生死恋》那首主题曲。
“这样吹，就能把鸟吹来吗？”何社商问道。
潘新格掏出绿色心情口香糖，从社商肩头递一片给他。他小心地不让社商碰着他的指尖，回头，再递给萧竹友一片。他请吃口香糖，是想试试这甜酸麻辣滋味，他们嚼了，会有什么反应？要是能吓着他们，这最好，让他们知道厉害，别动什么歪主意；要是他们不怕，这就得加倍小心了。
“这什么东西，用这么好的纸包装。”何社商拆开绿色铝箔纸，拿着长薄型的口香糖，仔细看，“是膏药吗？”
“跟槟榔一样，可以吃，不能吞。”潘新格也抽出一片，作示范，“你们吃吃看！”
两人将绿色心情口香糖放进嘴里，慢慢咀嚼。萧竹友才嚼了两口，吐了出来，叫道：“是不是鸦片做的，会不会上瘾？”
吃惯槟榔的社商，先是一抽肩，嚼两口，偏着头，用力咀嚼，居然说：“滋味不错，是不是你自己做的？”习惯了以货易货，何社商从箩筐里掏出一块草粿，递给潘新格。“你这个东西绿色的，草粿也是绿色，我这一大块跟你换两小块。”
潘新格吓一跳，好啊！猜得没错，终于现出原形，把草粿拿出来了。我会上当，吃你的牛粪草粿？他大声说道：“这两片都给你，草粿你留着自己吃，这么‘好吃’的东西我吃不来，我的命，没有这么好。”
何社商笑了：“你真识货啊，一看就知道。每次来噶玛兰，我老妻都会做七八张叫我带着，她做的粿，你真不吃吃看，这么客气？”
潘新格摇头，坚定地回绝。回头再等萧竹友，看他会不会再掏一只草螟脚变的鸡腿出来。果然，萧竹友伸手到背篓掏捡，很认真的样子，想骗人。潘新格提高警觉，耐心等他。
萧竹友没掏出鸡腿，抓了一张继光饼，说：“这硬饼，不知你咬不咬得动？”
烘烤成黄褐色的大饼，又是什么变成的？圆形的硬饼，香味诱人，意志不坚的人，难免都会受骗，可惜，他试错人了。“你留着自己吃吧！”潘新格说着，大步向山下奔去。
坡路逐渐平缓，他跑得起劲，像一个赶火车的人，一直来到山脚，又看见那几棵壮大的榕树，迎风挺立。
凉亭不见了。潘新格看表，时间退到十点二十五分。
草岭古道的告示牌不见了。蹦跳的秒针，真的在逆转。
偌大的一座天公庙不见了。真的穿过时光隧道，回到从前？海岸边，只有潮水进进退退。铁轨也不见了！都不见了！
潘新格站住，用力眨眼，深呼吸，眨眼，四处张望。
他发现大榕树背后，躲藏了一个人，半边脸往外探了一下，又缩回去，却有一截靛蓝色的宽裤，露在树干外。
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