本书旨在厘清歌剧中的主导动机的美学基础是戏剧事件和戏剧动作对未来发生的指向性以及内部因素之间相互联系的逻辑关系。作者详细分析了主导动机的发展，它脱胎于回忆性质的音乐再现，后作为一种戏剧手段定型于瓦格纳的乐剧之中，并在19世纪和20世纪之交的意大利歌剧中得到了继承和发展。第一章具有戏剧指向性的音乐主题再现；第二章戏剧内容的音乐化；第三章主导动机在意大利歌剧中的成功运用；第四章主导动机内涵的文学性倾向及其没落；第五章再现型戏剧意义的舞台呈现。

第一章 具有戏剧指向性的音乐主题再现
第一节 歌剧中音乐与脚本的关系
第二节 音乐的素材再现与戏剧的意义再现
第三节 回忆性质的音乐主题再现
第二章 戏剧内容的音乐化
第一节 主导动机参与脚本内容的表述
第二节 戏剧场景的构建
第三节 “整体艺术”观念及其内在矛盾
第三章 主导动机在意大利歌剧中的成功运用
第一节 音乐主题与戏剧的主题
第二节 歌剧内部戏剧节奏的增强
第三节 戏剧的有机整体
第四节 从内部的整体性到对外的开放性
第四章 主导动机内涵的文学性倾向及其没落
第一节 20世纪之交歌剧美学观念的转变
第二节 戏剧节奏的语言模式化
第三节 对音乐表述脚本能力的深入挖掘
第四节 “文学歌剧”的最终弊端
第五章 再现型戏剧意义的舞台呈现
第一节 音乐效果的舞台化
第二节 舞台呈现对音乐效果的抵抗
第三节 舞台呈现对原有戏剧性内涵的突破
结语
参考文献
附录
后记