林汉达，1900—1972，浙江慈溪人，著名教育家、语言文字学家和历史学家。1924年毕业于上海之江大学，1937年赴美留学，曾任燕京大学教务长、中国教育部副部长，多年从事教育工作及通俗历史读物写作。教育方面的著作有《向传统教育挑战》《西洋教育史讲话》等；文字改革方面的著作有《中国拼音文字的出路》等；通俗历史读物有《上下五千年》《中国历史故事集》《东周列国故事新编》《前后汉故事新编》《三国故事新编》等，深受一代又一代青少年读者的欢迎。

我们的故事就从很久很久以前的周朝开始讲起吧。那个时候中国还不叫中国，叫周朝，周朝的大王也不叫皇帝，而叫天王。周朝有一个天王叫周幽王，烽火戏诸侯的故事就发生在 2700 多年前的周幽王时期。 

    这位周幽王什么国事也不管，光讲究吃、喝、玩、乐，除了酒肉，就是女人。他打发人上各处去找美人儿，国家大事压根儿就没放在心上。谁奉承他，他就喜欢谁；谁劝告他，他就头疼。最叫他头疼的是赵叔带大夫，因为他壮着胆子奏了一本，说：“这会儿正是国家有难的时候，地震、山崩、饥荒这么些灾害都有。天王应当想法子找些能干的人来办事才是正理。怎么能在这会儿去春秋故事找美人儿呢！” 

    周幽王不听这话也就罢了，他反倒恼羞成怒，革去赵叔带的官职，把他轰出去了。这本来是“杀鸡给猴儿看”的意思，省得别人再去唠叨。没想到另外一位叫褒珦的大臣，他 

凭着一股忠臣的劲儿去见天王，说：“天王不怕天灾，不问国事，反倒亲近小人，轰走忠臣。您这么下去，咱们的国也要保不住啦。”周幽王挺生气，也不乐意跟他争，吆喝了一声，当时就把他下了监狱。从此，再也没有人敢劝他了。 

    褒珦在监狱里待了三年，眼看着没有放出来的指望了，他家里的人一直给他想办法。他们想：“天王既然最喜欢美人儿，我们得从这方面想办法。”他们就上各处去找美女，还真给他们找着了。他们花了些绢、帛，买了一个很好看的乡下姑娘。褒家把她训练了一下，教了些歌舞，就把她献给周幽王，算是来赎褒珦的。这就是在中国历史上挺出名的美人儿褒姒。