本作品以主人公李子秀遗存的日记、书信为依凭，追忆了其平凡而短暂的一生。作品所摘录的日记、书信，时间跨度长达19年，从李子秀15岁参军入伍到最后因病离世。作品真实记录了在党的教育和培养下，李子秀从一个不谙世事的少年成长为一个有坚定信仰的战士的心路历程，既是一份珍贵的个人历史记录，也是一份对时代的侧面记录。 作品中关于树立信仰，以及关于亲情、友情、爱情和克服人生坎坷的论述，时至今日仍值得推崇，并能引发人们深思。

引言

一、读书少年

二、报国参军

三、上海求学

四、重返部队

五、恋爱结婚

六、投身改革与军队现代化建设

七、命运抗争

八、永远的怀念

后记

附录

再见子秀

忆子秀

怀念子秀

释放正能量演绎真善美——怀念学友李子秀

念故友三十二年

追忆子秀家的饺子

发小、同学、战友、兄弟——忆子秀二三事

忆子秀

优秀的模样——怀念子秀哥哥