本书记述了1939年9月3日至1940年5月10日，纳粹德国为了遮人耳目，在各个国家斡旋，并在希特勒的鼓动下发动了吞并中欧和北欧等国家的一系列活动，从而为德国最终展开对法国和英国的入侵做好了铺垫。作者详述了波兰的覆灭、法国前线的战况，以及北欧国家惨遭蹂躏等事件；此外，作为当时的英国海军大臣，作者敏锐地观察到了海战在即将到来的战争中所占有的重要地位，因此，对有关的设备、人员都提前做好了精心的准备，还特别提到了磁性水雷在海战中的重要性。

第一章 战争
第二章 海军部的重要工作
第三章 波兰的灭亡
第四章 战时内阁的问题
第五章 法国前线
第六章 战斗更加激烈
第七章 带有磁性的水雷
第八章 普拉特河口外发生的海战
第九章 斯堪的纳维亚、芬兰
第十章 黯淡的新年
第十一章 暴风雨前夕
第十二章 海上的交战
第十三章 纳尔维克
第十四章 特隆赫姆
第十五章 在挪威受到的挫折
第十六章 挪威：最后的阶段
第十七章 政府的垮台
附录