《编剧的艺术》是一本论述编剧方法的名著。首版于20世纪40年代，作者挑战了亚里士多德的“情节首要”观念，提倡将写作的核心聚焦到变化丰富的人物之上。 该书对国内外戏剧理论界影响深远，直到现在仍然是编剧们不可或缺的案头工具书。全书按照戏剧写作的基本要素，分为“前提”“人物”“冲突”与“综述”四大章节。文中提出了“人物动机推进情节”的写作方法，并指出创作一部成功的剧作需要一个结构明晰的前提，具有生理、社会、心理三维度信息完备的人物，以及升级型冲突与冲突的预示。书中大量引用《玩偶之家》《罗密欧与朱丽叶》《伪君子》等享誉世界的经典名作，巨细无遗地分析了这些作品的架构、人物的对话与冲突类型，为深度阐述一部剧作的成败提供了详实的例证。文中还加入了多个提问环节，追根溯源地解答了编剧们在写作过程中遇到的疑难。作者文风犀利，一气呵成，虽然全文旁征博引，但简明易懂，是一本具有很高文学价值的剧作论著，其方法也适用于电影电视、小说、新闻等多领域的文体写作。

推荐序吉尔伯特·米勒
自序被重视的重要性
前言
第1章 前提（一部戏的目的）
第2章 人物
1．框架结构
2．环境
3．辩证法
4．人物的成长
5．人物的意志力
6．情节人物孰轻孰重？
7．构建情节的人物
8．主使人物
9．对立人物
10．人物编排
11．对立统一
第3章 冲突
1．行动的源头
2．原因和结果
3．静止型冲突
4．跳跃型冲突
5．升级型冲突
6．行动
7．冲突的预示
8．出击点
9．过渡
10．危机、高潮和结果
第4章 综述
1．必要场景
2．呈现
3．对话
4．实验
5．戏剧的时效性
6．出场和退场
7．为什么有些糟糕的戏也能成功？
8．情节剧
9．所谓天才
10．关于艺术
11．剧本写作步骤
12．如何获得想法／灵感
13．电视剧写作
14．总结
附录 剧本分析
译名对照表