本书是一本以上海市民生活为题材的作品集。作者长于上海，长期从事钢铁、国际展览、外贸等工作。因而作品也主要描写在上海石库门里的人与事，以及从石库门里走出来的人们在改革开放第一线的生活、工作。通过他们的生活变迁来反映上海改革开放以来社会的进步。如《球是旋转的》中的梁良，不但会对付乒乓球的旋转，更能应对旋转发展的社会，积极投身改革开放；《美丽的蝴蝶结》是回忆大姐为响应国家开采石油的号召，离开大城市去到祖国的边疆；《无花果树下》写邻居周老伯平时很低调，但培养六个孩子个个出彩，像他家里种的无花果树，不见花而结丰硕果实；《“新市民”轶事》《今天是年初二》则是反映改革开放初期经济环境改善带来的市民生活发展。

前言
上篇
星星火
蟋蟀往事
后客堂的阿毛娘
笛声袅袅
天上永远有云彩
魂牵梦绕
球是旋转的
聪明才智留下
朦胧人
电梯门打开时
扑克王相亲的故事
榜样
下篇
难忘的目光
老式台钟的发条
美丽的蝴蝶结
无花果树下
玻璃柜里看世界
留点童真的记忆
骑马上佛母洞
此时无声胜有声
今天是年初二
友谊之曲奏响了
白板
来自基层的温暖
呵呵，老人的“贱”
远方的美丽
我在印尼办展会
来自对外服务第一线的报告
“新市民”轶事
父子两地书
跋