大盂鼎，西周康王时期青铜器，清道光初年出土于陕西岐山礼村，现藏于中国国家博物馆。其内壁铸有铭文19行，共291字。铭文记载了周康王在宗周训话孟盂之事，是研究西周奴隶制社会的重要史料。大盂鼎铭文属于西周早期金文，承袭殷商金文重笔、肥笔特征，以团点、块面形式加以表现，呈现出凝沉诡谲的气息。其铭文庄严端正，线条奇崛瑰丽，用笔方圆兼备，结字质朴平实，气势恢宏雄伟。散氏盘，西周厉王时期青铜器，清乾隆初年出土于陕西凤翔，现藏于台北故宫博物院。其盘内底部铸有铭文19行，共357字。铭文记载了矢人与散氏土地转让的契约，是研究西周土地制度的重要史料。其用笔古拙道劲，点画厚重老辣，结体横向取势，章法错落有致，开金文“草篆”先河。
毛公鼎，西周宜王时期青铜器，清道光末年陕西岐山出土，现藏于台北故宫博物院。其内壁铸铭文32行，共497字，是现存铭文最多的青铜器。铭文文辞优美，为典型的册命之辞，是研究西周社会的重要文献。其线条庄重饱满，结体端庄稳重，铭文依鼎布势，全篇雍容肃穆。是西周晚期金文的典范之作。
虢季子白盘，西周宜王时期青铜器，清嘉庆、道光年间出土于陕西宝鸡虢川司，现藏于中国国家博物馆。盘内底铸铭文8行，共111字，记载了虢季子白征伐外族有功，受赏于周朝的情况，是研究西周晚期政治、军事的重要史料。铭文线条细劲，字形紧凑，与疏朗空阔的字距、行距形成鲜明对比，具有清丽秀逸的格调。大盂鼎、散氏盘、毛公鼎、虢季子白盘被誉为“晚清四大国宝”，其铭文是学习金文的典型范本。本书将此四种铭文精印出版，可供书法爱好者欣赏临习。
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