本书生动而真实地记录了陈望道追求真理与进步的一生经历，回顾了陈望道宣传马克思主义、翻译《共产党宣言》、筹备建党、积极参与社会政治活动的革命生涯，介绍了陈望道在汉语修辞学、中国新闻教育方面的学术成就和实践推动，叙述了陈望道担任复旦大学校长期间的生动事迹，忠实地还原了陈望道的精神风貌、道德文章以及高尚的品格风范。

小引　
第一章 　
故乡·身世　
求学：从中国到日本　
第二章 　
国文教育改革　
明远楼前　
山村译书　
《新青年》　
第三章 　
社会政治活动　
从政治活动到文化教育　
“武黄埔，文上大”　
妇女问题研究·旧式婚姻　
生育节制讨论里的人本关怀　
立达学园·新南社　
大江书铺　
中华艺术大学　
中国文学系·新闻系　
十年磨一书　
《修辞学发凡》　
第四章 　
新婚礼　
救亡　
左翼文艺　
大众语　
《太白》与 “科学小品”　
《太白》·鲁迅·其他　
第五章 　
从上海到桂林　
回到上海·拉丁化新文字·文法革新　
嘉陵江畔　
新闻馆　
“记者之师”　
第六章 　
新复旦　
思想改造　
“红头火柴”　
特殊的 “思想档案”　
综合性大学应负有两个重要任务：教学与科研　
《修辞学发凡》新文艺社 “上海第一版”　
语法修辞演讲·文字改革·一般语言学体系　
修订《辞海》　
最后的岁月　
尾声　
大事年表　
参考文献　
后记