在19世纪许多关于天文学家的图像中，占据显眼位置的除了庞大的望远镜，往往还有各类专门设计的椅子。透过目镜注视星空的天文学家在可调节的观测椅上或坐或躺，表现出一种机械化的舒适感。借助眼前的望远镜和身后的椅子，观测者的身体与宇宙运行联系在了一起。 众多图画、印刷品和照片显示，比起前人，19世纪的西方天文学家似乎尤其热衷于设计、制造并展示他们的观测椅。他们试图借此传递什么信息？同时代的观者又如何解读这些行为？科学史学家奥马尔·纳西姆发现，这些有专门用途的椅子是机械设计时代的产物，是支撑天文观测的重要技术，椅子及其图像还是建构他者和自我形象的力量。在那个天文学服务于航海、贸易、帝国扩张的时代，资产阶级喜爱的舒适椅子和坐在观测椅上的天文学家被嵌入了更宏大的时空网络，西方人在对东方和他者的想象中参与着建构西方自我的历史进程。 在纳西姆的笔下，世界的联系和不平等铭刻在像座椅这样看似平凡的物件及其图像中，它们构成了一张指示性网络，从科学到艺术，从男子气概到启蒙运动，从殖民扩张到历史主义，从帝国文化到全球关系，多视角增进了我们对于19世纪的理解。

序言
第一章 导论：天文观测椅及其诸多场域
椅子：一个老话题
透视一把椅子
图像与实物
表征之场
从家庭、东方到场域之中
几种场域的对比
在天文台中
本章小结
第二章 家庭、等级与历史
差异化的家庭室内导引
启蒙的姿势
可视化的性格
中产阶层的舒适感
文明化的舒适感
差序化的历史
被制造的东方
第三章 机械化的舒适感
被制造的机械
专利和创新
职业化的椅子
“病弱者”之椅
从轮椅到观测椅
资产阶级的天文台
椅子、身体和望远镜
“舒适的望远镜”
站着还是坐着
第四章 盘腿观测的天文学
观察异域
拿破仑的阿拉伯天文学家
“民族姿势”
命运与自由意志
尚未差异化的劳动
被阉割的男性特征及其固化
空间、时间与运动
获取知识的诸多姿势
坐在椅子上的当地人和盘腿的自我
历史上的一种科学
盘腿观测的天文学家
第五章 躁动不安的精能
男性主义科学
种族化的精能
殖民地的精能流动
“天文观测不是让人昏昏欲睡的工作”
懒赖惰和疲劳
有用功与无用功
观测椅的生理保健功能
视觉经济
视觉中心的舒适感
扶手椅上的科学
普通椅子的回归
本章小结
第六章 尾声：弗洛伊德的精神分析椅
弗洛伊德的椅子和天文学家
弗洛伊德的望远镜
内心深处的时间
注释
译后跋 重回科学的日常世界