本书为“人体的历史”三部曲之三。 人类发展历程中，在瘟疫连年、战争不断的岁月里，笼罩在人们心头的是死亡和疾病的阴影。本书分22章，从病因、暗示、巫术、放血疗法、音乐治疗等方面，讲述了几千年来人类面临疾病和死亡的恐惧，在治疗疫病方面取得的成就。在这过程中，人类治疗疾病的手段不断进步，在这进步背后，又藏有许多可歌可泣的感人故事。在与病魔和死亡抗争的时候，有人认为，只有将具有精神力量的情人的爱，和具有物质力量的医生的科学医治结合起来，才有可能在一个特定时期里战胜病魔和死亡。 作品文字轻松流畅，可读性强，还配有四色插图一百余幅，图文并茂。

小引：面对死神和疾病
病因：从“神魔说”到细菌学
暗示（一）：医神、神医和巫师
暗示（二）：“梅斯梅尔术”的悲喜剧
巫术（一）：来自教会的迫害
巫术（二）：制造出来的“女巫”
医生（一）：“救治病人”和“无痛苦致死”
医生（二）：作家的医学精神
诊断（一）：打击乐与吹奏乐
诊断（二）：给艺术原型看病
输血：盲目的和科学的
放血：愚昧的“英雄疗法”
治疗：以音乐为手段
阿司匹林：来自“目的论”的启示
古柯：从原始食用到现代应用
金鸡纳：“取金羊毛”的现代传奇
曼陀罗：神奇、神秘和浪漫
鸦片（一）：大善和大恶
鸦片（二）：作家的灵感源泉
麻醉：伟大发明中的小小遗憾
护理（一）：无国界的“红十字”
护理（二）：基督教的贡献
后记