本书是中国社会科学院荣誉学部委员赵人伟先生的杂谈文集。书中展现了作者在经济学研究中的治学理念和精神，诸如开拓创新的精神、甘坐冷板凳的精神、平等竞争和文明竞争的精神，以及兼容并包的精神等，还介绍了作者在研究方法上的转变，并谈及经济学研究的代际合作和代际交替等问题。 文集中他回顾了与前辈经济学家交往的二三事。阐述了诸如孙冶方和顾准在极其艰难的条件下勇于探索的精神；汪道涵、薛暮桥和于光远从未因身居高位而失去学者本色的风范；陈岱孙和巫宝三虽为哈佛博士并拥有很高的学术地位但始终淡泊名利的风范。

第一篇 探索之路：治学漫谈
我们应该有什么样的学风和精神
在研究中需要正确处理四个关系
收入分配研究方法的转变
经济学科如何创新——关于经济学研究的一些想法
学术素养、代际合作和代际交替
古今沟通 中外交流——经济学研究的一些断想
学术发展需要争鸣——《经济研究》四十抒怀
从曼德尔的《论马克思主义经济学》一书在中国的一段经历说起
加尔布雷思谈经济研究所和人才培养——三十年前一段趣事的回忆和联想
懂与不懂
第二篇 学术寻根：前辈风范
从一些片断看顾准的学术生涯和感情世界
薛暮桥和经济研究所图书馆——一个未圆之梦的回忆
科学地继承孙冶方的科学遗产
跨学科探索的宗师于光远
大师已去 风范犹存——在骆耕漠学术思想研讨会上的发言
骆耕漠的“三个过渡”是唱对台戏吗？
巫宝三先生是副部级吗？
经济学人的探索和转型
20世纪50年代北大经济系的教授们
第三篇 拾遗补缺：点点滴滴
改革开放初期中国经济学界的演化（1978-1996）
正确处理稳定、改革和发展的关系
正确发挥收入再分配的有效功能
缩小城乡收入差距是一项战略任务
中国必须学习世界发展的经验——读世界银行《1991年世界发展报告》
关注收入分配中的纵向失衡问题
重表述和提法，还是重内涵和解剖？——杂谈表和里的关系
建立“不进则退”的税收理念
寻租和设租小议
也谈“集中力量办大事”
扬长避短和扬长补短
汽车和人