莎拉·杜楠特著的《维纳斯的诞生》这部小说以文艺复兴的佛罗伦萨、人文主义与宗教极端主义对抗的时代为背景。
14岁的亚历山德拉出身富有的布商之家，聪慧过人，也因此多了几分骄傲和狂放。父亲为家庭教堂请来一位年轻天才画家，热爱绘画与艺术的少女对画家好奇不已，更因此产生倾慕之情。
就在法国军队即将侵入佛罗伦萨之时，为了获得学习绘画的自由，亚历山德拉听从父母之命，匆忙嫁给一个年近50的贵族，却在痛苦难堪的新婚之夜得知这桩婚姻背后的惊天秘密。
至亲的背叛、社会的动荡、宗教的审判，都没能阻止亚历山德拉对艺术和爱情的向往。在瞬息剧变的时代浪潮中，家族几经变故，亚历山德拉洗尽铅华，成为“基督的新娘”，专职为上帝作画。在生命的尾声，她与画家重聚。在身体上留下亵渎神明又香艳绮丽的文身后，她的灵魂终于得以安息。
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