此书是川籍知名作家贺享雍的半生回忆录。作者记叙了自己从出生开始，在一个山村农民的家庭里成长，少年失学，却坚持不懈自学成材；成年后努力地写作，不断提升自我，到终于成为一名乡土文学领域成绩突出的作家的历程。此书以作者自身的经历与成长为主线，描绘了一幅具有浓郁川北农村风貌的山乡图画，同时生动地展现了乡村场镇上乡民、居民们的生活图景，塑造了丰富的农民群像，从一个侧面反映了四川农村几十年来从经济复苏到万象更新的历史变迁。

一、出生
1 我和我的土地
2 贺家湾和我的家族
3 亲人们的世界
二、小顽童
1 山野游戏
2 乡间顽童们
3 民间手艺的记忆
4 管不住的童心
三、人生大课堂
1 公共食堂
2 亲人的离开
3 生命的转机
4 初尝蒙冤
四、学童、牧童、樵夫、拾粪郎
1 超龄小学新生
2 成了放牛娃
3 金贵的柴火
4 挣钱了
五、高小生
1 考上高小
2 公社小学和场上的人们
3 场上的新鲜事儿
4 出了名的小“书虫”
六、公社小社员
1 挣工分
2 犁地
3 “双抢”
4 第一次远行
5 粉匠
七、抓革命，促生产
1 运动开始了
2 斗争大会
3 “走资派”
八、我要读书
1 从广播员到小知识分子
2 舅舅家的“四旧”
3 小麦换课本
4 油灯的复杂原料
九、为人夫、为人父、为人子
1 亲事
2 婚礼
3 打工
4 祸不单行
5 母丧与分家
十、缪斯的呼唤
1 我的处女作
2 公社文化站
3 转型
4 大专视听生
十一、命运转折
1 乡干部
2 现实与文学
3 重新捡起笔
4 《苍凉后土》