本书讨论的娱乐民俗的概念、内涵、外延及分类在遵从前辈方家的学术思想基础上，也总结了笔者对于这一问题的学术思考。笔者生活在乡土文化深厚的黄土高原，生活中的邻里交往、人生仪礼、唱曲看戏、节日表演，甚至人们交往中的吵架拌嘴都与民众的游戏、娱乐、竞技息息相关。这种生活经验使得笔者对“娱乐民俗”的认识更加宽泛，在笔者看来娱乐民俗不只是游戏、竞技、杂耍、唱歌、跳舞，它遍布在民众的日常生活中，与民众各种生活细节融合在一起。
本书所说的娱乐民俗是指有一定模式的、以调剂身心和消遣休闲为主要目的的民俗活动，主要包括民间音乐和舞蹈、民间戏曲和曲艺、民间竞技和游戏以及民间口头文学。这些活动作为某一特定族群内的文化传承与艺术实践，既是群体自发性情感的历史性“物化”表象，又是个体主观情感的载体与演示空间。这些活动充分反映出自然地理与人文环境孕育出的各地区民众的审美观、生活观和快乐的生命意识。
展开
