1893年，当加州大学成立仅25年时，其管理委员会迈出了大胆的一步，投票决定为其教师的作品设立一个出版项目。由此开启早期研究型大学独立出版学术专著的历史。在十九世纪的最后四分之一，约翰霍普金斯大学、加州大学、芝加哥大学和哥伦比亚大学都开始推出学术出版作品。在为纪念加州大学出版社百年而出版的书中，作者记录了该出版社的早期历史，记录了加州大学出版社从最初由出版自己的教师的专著，到20世纪50年代初成为一家成熟的大学出版社的过程。