本书以中国古典美学精神为轴心，构建起涵盖绘画、书法、诗词、哲学的四维阐释体系。通过专题研究，既深入解析”气韵生动””澄怀味象”“美与丑”“外师造化，中得心源”“一超直入如来地”“虚与实”等传统命题的哲学渊源，又创新性探讨”时间”“空间”“万物”等前沿议题。对每一个美学命题，作者运用深厚的文献资源展开详细的辨析，揭示词源的美学本意，并结合禅宗公案、画论书谱、园林营造等多元文化载体，展现中国古代审美意识的立体面。

写在前面的话
第一讲 谁能辨丑妍
一、老子的美丑观
二、庄子的美丑观
三、禅宗的美丑观
四、道禅美丑观反映的几个重要理论倾向
五、文人意识与丑
六、在丑中建立美的世界
小结
第二讲 节制之美
一、“文明以止”的原则
二、对几个节制问题的理解
小结
第三讲 大矣造化功
一、由《兰亭诗》说起
二、发现“天地之心”
三、造化的四个特点
四、造化与人工
五、心源即造化
小结
第四讲 一朵小花的意义
一、容易混淆的思路
二、针对的问题
三、理论实质
四、圆满的问题
五、无限的问题
小结
第五讲 时间的流动和静止
一、流动的时间
二、节律化时间
三、静止的时间
四、历史感的问题
小结
第六讲 回荡的空间
一、透视法
二、唯道集虚
三、疾涩之道
小结
第七讲 以万物为刍狗
一、无情与有情：两条美学线索
二、老庄的超越情感论
三、嵇康的《声无哀乐论》
四、无生中的活泼
五、无情中的有情
小结
第八讲 一超直入如来地
一、妙悟的概念
二、妙悟的功能
三、妙悟与生知
四、一超直入
五、妙悟与知识
小结
第九讲 开方便法门
一、变者是幻相
二、幻是方便门
三、此花原非花
四、人是戏场人
五、舍形悦心影
六、假山有真魂
小结