本书是约翰·缪尔的自传体作品，写成于1913年（缪尔逝世前一年），讲述一位朝气蓬勃的青少年与极具饱满生命力的荒野相遇而成长的故事，记录缪尔对大自然细腻又满怀敬畏的观察，展示自然带给人最纯粹的快乐、治愈与启示。 本书不仅是一部极好的青少年成长启示录，也是一部倡导尊重生命、热爱自然、反思教育、培养自主性和精神韧性、找寻生命方向的杰作。青少年成长经历与自然科普、自然疗愈、生命启示、文学写作范本完美交融。 对于今天的教育，对于究竟怎样养育一个身心健康的、尊重自然和生命的、有着自己热爱、希望和坚韧追求的孩子，这部跨越一百多年的隽永经典，有着震撼人心、滋养心灵和现实启示意义。真正的成长来自对鲜活生命的热爱，来自自由探索释放出的天性和逐渐明晰的生命方向，来自实践不断激发出的对知识的渴求、不断磨砺出的坚韧和智慧。

第一章
在苏格兰的童年
抓田鼠、追海鸟、逗公猫的野孩子，在苏格兰的海风里萌发“自然幼芽”，每个热爱都始于好奇。
第二章
新大陆
与美洲新大陆纯粹的荒野初次相遇，看萤火虫星海，好奇冠蓝鸦如何挪走绿蛋，聆听沼泽音乐会，年少的心怎样表达才能传递这种兴奋？
第三章
威斯康星农场生活
随耕牛耕归途，教小马越溪涧，看着心爱的小马因劳累过度而死去，在跃动着睡莲和金光的泉水中冒险，动物的各种意外事故启发少年思考生命。
第四章
百鸟天堂
绵延数千公里、遮天蔽日的旅鸽群为何最终灭绝？林鸳鸯妈妈如何把幼雏从树上的巢里弄下来，穿过草场，再运到湖里？森林天堂里还有什么有趣的故事？
第五章
年轻的猎手
啄木鸟中弹后还能飞？还撞见浣熊偷粮、飞鼠滑翔、伯劳鸟掏鼠洞，这猎还打不打？
第六章
小耕童
在烈日下锄地，在毒气中凿井，零下二三十摄氏度时脚生冻疮还得继续劳作……在异常艰苦的日子里，为什么还能体会到甜？
第七章
知识与发明
凌晨钻地窖发明机器，从锯木机到计时器，这等“发明小狂人”如何练就？
第八章
世界和大学
背着自制时钟、揣着十五美元闯荡世界，如何考上大学，又为什么转头扎进“荒野大学”？
译后记 与缪尔同行：在荒野中寻找生命的答案
附录1 泉水湖农场及附近地方的手绘图和文字说明
附录2 动植物译名对照表
附录3 地名、人名、书名译名对照表
附录4 图片来源