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内容介绍

宇宙是如何形成的？宇宙的年龄有多大？宇宙会灭亡吗？宇宙的中心在哪里？茫茫宇宙中，还有像地球一样有智能生物生存的星球吗……许许多多的问题，科学家们正利用一切高科技仪器努力探索答案。 《宇宙未解之谜》分五大板块：“神秘的宇宙”为你系统地讲解宇宙的形成、宇宙各组成部分的概况；“探索太阳系”揭开太阳的神秘面纱，详述太阳系的组成和太阳的有关知识；“解析八大行星”详尽分析八大行星，逐一“品头论足”，让你对我们的“家园”和“近邻”有一个更全面的了解；“星空的奥秘”汇集了宇宙中诸多天体的各种奇特现象，以及人类探索宇宙的诸多发现和疑惑；“外星人与UFO”展示了一件件人类与外星生命体近距离接触的奇闻异事。 书中的诸多问题虽然到目前为止尚未有明确的答案，是以“假说”“推论”“猜测”的方式来讲解的，但它更能激起青少年探索未知世界的兴趣。宇宙浩瀚无边，里面蕴藏着成千上万个奥秘等待着青少年朋友去探知。那么，就让赵芳芳等编著的这本《宇宙未解之谜》伴随着你，一起走进这个神秘莫测的宇宙空间吧！

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精彩书摘

宇宙的年龄有多大 宇宙的年龄问题已经困扰了科学家们几个世纪。现在，科学家们对宇宙年龄的测量手段多种多样，得出的数据也各不相同。 最初，科学家认为宇宙的年龄在100亿～200亿年。随着研究的进一步深人，又有了更加精确的数字。 至少125亿年 2001年，法国巴黎天文台的科学家在英国的《自然》杂志上发表了有关宇宙年龄的论文。文中说，他们与其他国家的科学家合作，利用欧洲南方天文台设立在智利的“极大望远镜”上的高精度光谱仪，观察到了一颗名为CS31082-001的贫金属恒星上的铀238谱线。这是人们首次在贫金属恒星上发现铀元素谱线，它对精确推断宇宙年龄非常重要。根据铀元素的谱线，可以推算出该恒星上铀元素的含量。科学家将它与钍元素含量进行比较后，初步推算出，宇宙的年龄至少有125亿年，误差为33亿年左右。 至少135亿年 2002年，一个由法国、荷兰、德国和美国科学家组成的研究小组宣布，他们发现了一个远在135亿光年外的、正在形成的星系团，这是当时人类发现的最远的星系团。科学家们根据这一发现推测，宇宙的年龄不会低于135亿年，但也不会超出这一数字太多，因为这一星系团是宇宙诞生初期的产物。 130亿～140亿年 2007年，美国国家航空航天局(NASA)的天文学家在新闻发布会上介绍说，他们利用哈勃太空望远镜观测到了迄今所发现的银河系中最古老的白矮星，这为确定宇宙年龄提供了一种全新的途径。天文学家介绍说，这些古老的白矮星是在距地球’7200光年的一个名为M4的球状星团中发现的。白矮星是早期恒星燃尽后的产物，会随着年龄的增长而逐渐冷却，因而被视为测量宇宙年龄的理想“时钟”。根据他们的推测，宇宙的年龄应该为130亿～140亿年。 虽然现在关于宇宙年龄的答案还没有定论，但科学家们认为，人类使用大型望远镜进行星系测量的工作才刚刚开始。伴随着新的发现，更多的宇宙年龄估计值将被测算出来，我们也会得出宇宙的真实年龄。 相关链接 贫金属恒星 贫金属恒星一般是宇宙中较为古老的恒星，它们诞生之初，基本上由氢和氦构成，没有铀、钍等较为稳定的放射性重元素。但当宇宙中的其他恒星从超新星的残骸中诞生时，它们会从中“捡到”极少量的铁、铀、钍等元素。 宇宙到底有多大 人们常用“浩瀚”来形容宇宙，那么宇宙到底有多大呢？对我们人类来说，浩瀚无垠的宇宙几乎是不可度量的。而对天文学家来说，精确地测绘宇宙天体不仅是必要的，也是可能的。 目前科学家所能计算的宇宙只能是可见的宇宙，也就是以我们所在的地球为中心的一个球体，其半径是自大爆炸以来，从大爆炸原始中心向外迅速膨胀的光所通过的空间。 天文学采用的计量单位是“光年”，即光在一年里所走的距离。光的前进速度约为每秒30万千米，一光年大约是9.7万亿千米。银河系的直径约为10万光年。而在银河系之外还有别的星系。迄今为止，我们所能观测到的最遥远的天体，与地球相隔100亿～200亿光年。 经过不断的探索，宇宙学家的最新研究成果告诉了我们一个确切的数字。美国蒙大拿州立大学的尼尔·考内什博士在他的论文里提到，宇宙的直径至少是780亿光年，而进一步的研究可能会使这个下限提高到900亿光年左右。但这样的研究结论并不表示宇宙就一定是有限的，它仅仅是给出了一个下限，而真实的宇宙有可能比这还要大得多。 那么，既然宇宙如此之大，宇宙学家又是怎样“量”出来的呢？考内什博士及其同事多年来一直在研究威尔金森微波背景辐射各向异性探测器(WMAP)的观测数据。WMAP运行在地球之外150万千米远的地方，能够极其敏锐地探测到宇宙大爆炸所遗留下来的余温，具体说来就是宇宙大爆炸发生仅仅38万年之后的光线。通过研究宇宙各个方向上温度的细微差异，宇宙学家就能够了解到宇宙的许多物理性质。 那么780亿光年这个数据又是怎么算出来的呢？根据2007年NASA公布的数据，宇宙的年龄为130多亿岁，因此，WMAP观察到的宇宙中最早的光线到达我们这里至少需要130亿光年。这里很容易让人产生迷惑：这样的话，宇宙的直径难道不应该是130多亿光年的两倍，也就是大约270亿光年吗？ 当然不是，虽然这不太好理解。宇宙从它诞生的那一刻起就在不断膨胀，宇宙早期的光线传播的实际路程因宇宙的膨胀而增加了。考内什打比方说，想象一下宇宙诞生100万年时，一束光线传播了一年时间，经过的路程是1光年，那个时候的宇宙直径只是现在的千分之一，所以那个时候1光年的路程随着宇宙的膨胀，到了今天就是1000光年。考虑到这样的效应，考内什等人才得出了780亿光年的结论。 相关链接 WMAP 威尔金森微波背景辐射各向异性探测器(WMAP)以宇宙背景辐射的光驱研究者大卫·威尔金森命名。它于2001年发射，距离地球150万千米。WMAP高3.8米，有两个微波天线和接收器，可以精确比较天空中相距20角分的两点之间的温度差异。 ……

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