1994年，纳尔逊·罗利赫拉赫拉·曼德拉在南非首次不分种族的大选中获胜，成为首位黑人总统。在他的总统就职典礼上，曼德拉做了一件让全世界人民震惊的事情。
当总统就职仪式正式开始时，曼德拉庄重地上台致辞，感谢来自各地的贵宾们。接着，他依次介绍了世界各国的政要，然后告诉所有人，他非常荣幸地站在台上，看到三位“重要”来宾的莅临。接着，他又向在场的人们介绍这三位“重要”的来宾。然而，谁都没有想到，这三位“重要”来宾竟然是在罗本岛虐待了曼德拉18年的狱警。
介绍完“重要”来宾后，曼德拉郑重地向这三位狱警鞠躬，感谢他们能抽空参加自己的就职典礼。这一刻，来自世界各地的媒体记者和各国政要都安静了下来，人们对这位爽朗而认真的黑人总统肃然起敬。
然而，还是有很多人不了解曼德拉为什么要这样做。后来，路透社的记者通过多方联系，终于取得了曼德拉总统的独家采访权。采访当天，记者迫不及待地就曼德拉向狱警致敬一事提出了疑问。
曼德拉笑着作出了解释。他告诉记者，在服刑期间，他曾经感到非常压抑。他因为策划和领导反对种族迫害的政治斗争而被白人关进监狱27年，其中，有18年在条件极其恶劣的罗本岛上服刑。
在服刑期间，他的精神和肉体都遭受到重大的折磨。他失去了自由，失去了参与反对种族迫害斗争的权利。他对事业的满腔热血无法宣泄，只能在牢狱中不断地回忆自己的失败过往。
就在服刑期间，他一度埋怨自己，因为全身心投入到种族斗争中而忽略了对妻子的关心，也怨恨自己没能经营好婚姻，带给了子女们无尽的伤害。就这样，曼德拉每天都陷入深深的埋怨和自责里。这段时间对曼德拉来说，简直比活在地狱还难受。
直到某天，曼德拉突然醒悟，自己再这样埋怨下去也不能改变既定的事实。而且，抱怨并不会让他感觉到幸福。于是，他决定接受自己的现状，改变心态。他努力尝试着在狱中继续反对种族迫害的斗争，并把自己的经历写成个人传记。
等到他出狱的时候，他告诉旁人，好心态让他觉得在狱中和狱外并没有任何区别。同时，为了给牢狱生活画上完美的句号，曼德拉决定不抱怨监狱的生活，也不埋怨曾经虐待他的狱警。于是，他在就职典礼上深深地向狱警致敬，告别过去，重新拥抱未来。
……
展开
