恐怖的原子弹
还记得阿基米得为了捍卫自己的城邦，抵抗古罗马人的攻击，设计了哪些战争机器吗？
在战争期间，发明家常常会设计杀人的武器。第二次世界大战期间，发明家就身处交战的“前线”，他们必须设计出更强大的炸弹、更先进的军用飞机以及更可怕的坦克。在当时的美国，来自不同国家的科学家组成研究团队，奉命发明有史以来最具毁灭性的武器，而这些科学家认为自己是在拯救世界……不过在我告诉你事情的经过之前，必须先解释几个艰深的科学名词：
1．原子的中心叫作原子核，是由称为中子和质子的微小粒子所组成的。
2．一些很重的原子具有危险的放射性，会释放对人体有害的粒子，例如中子。
3．越重的原子含有越多的中子和质子（所以它们才这么重呀），例如铀和钸。
爱因斯坦的警告
美国长岛，1939年7月19日
西拉德和维格纳两位科学家感觉又热又累，因为他们已经开了好几个小时的车，而且沮丧地发现：自己迷路了！
“我们放弃吧！回家算了……也许命运注定如此。”西拉德对驾驶座上的维格纳说。
“不，我们找个小孩问问路吧！”维格纳说，“毕竟每个小孩都认识他。”
运气不错，没多久他们就看到一个小男孩拿着钓竿站在路边。
“清问，你知不知道爱因斯坦住在哪里？”西拉德问。
“当然知道。”小男孩回答，然后用手指向右边那条路。
“我就说吧！没有小孩不认识他。”维格纳一边说，一边把车子驶向右边。
西拉德心想，这就是他们千辛万苦来到这里的目的：为了让这样的男孩能拥有光明的未来。
不过现在，这两位科学家的内心十分焦虑，因为他们接下来要做的事可能会改变全世界的命运。
时间回到1933年，西拉德发现：如果对着放射性原子发射中子，会使原子分裂并释放中子，而被释放的中子再撞击其他原子，又可造成原子核分裂并释放新的中子……如此形成一连串的连锁反应，造成巨大的爆炸。而当时的德国科学家汉因和托特拉斯曼已经成功引发连锁反应了。
西拉德和维格纳都是匈牙利裔的犹太人，而德国纳粹党憎恨犹太人，因此两人都受过纳粹支持者的迫害，远离自己的家乡。而现在，他们听到一则更恐怖的消息：德国将利用这项科学成果研发出史上威力最强大的炸弹——足以摧毁一座城市的原子弹！如果纳粹党真的制造出这种炸弹，就能征服全世界。
两位科学家的汽车在扬起的烟尘中停在一栋破旧的小屋前，一位老人从小屋中走出来并打量着他们。他有一头白色的乱发，穿着短裤和凉鞋。终于找到他了！他就是爱因斯坦，全世界最有名的科学家。两位科学家都曾经当过他的学生，西拉德毕业后还曾经和爱因斯坦合作设计了新式冰箱。在凉爽的阳台上喝过茶后，爱因斯坦静静地聆听西拉德和维格纳说明原子弹的危险陛。他很惊讶自己平常太专心于研究，没有注意到科学上的最新发展。接着，他低下头说：“没想到事情会变成这个样子。”
爱因斯坦的内心受到很大的震撼。他痛恨战争，所以虽然自己是德国人，但是拒绝支持自己的国家，而且和这两位访客一样，他也是犹太人，也被迫逃到美国。
3位科学家决定向美国总统发出警告，告诉他这种新式炸弹的危险性，于是决定由西拉德写一封信，爱因斯坦在上面签名。看到这封信之后，罗斯福总统决定启动史上最大型的炸弹研究计划，西拉德和维格纳都参加了这个团队，但爱因斯坦基于政治理由并未参与。
18个月之后，这个科学家团队决定引发连锁反应，但是西拉德却感到悲伤。
“今天将成为人类历史上最黑暗的一天。”他有感而发地说。
西拉德对这种新式炸弹计划心存疑虑，因此很快就跟军方负责人格鲁夫将军闹翻而退出。同一时间，科学家团队制造出两种炸弹，一种以铀为原料，另一种以钸为原料。
但在这个时候，德国已经战败，科学家团队才发现真相：根本没有什么纳粹炸弹，德国科学家也不会制造这种炸弹。但是此时美国和日本正在交战，西拉德拼命向美国总统杜鲁门陈情，拜托他不要启动原子弹。但是杜鲁门总统不听，下令对日本投掷两颗原子弹。
1945年8月6日那天，天气非常好。上午，一架名叫艾诺拉·盖的轰炸机在日本广岛投下一颗原子弹。几分钟之内，广岛34万人口中的1／3就消失了，只留下燃烧中的废墟，以及被炸伤或炸瞎眼的幸存者，带着可怕的伤势在地上爬行。3天后，另一颗原子弹摧毁了长崎市，于是日本投降了。
除了日本之外，很多国家都很高兴美国投下了原子弹。他们认为原子弹提早结束了战争，减少了更多痛苦的折磨。但是，并不是每个人都同意这种说法。当有人告诉爱因斯坦在广岛发生的事情时，他把头埋进双手里，不忍地说：“哎，为什么会这样？”
这位性情温和的老科学家为了原子弹所造成的悲剧而深深自责。后来他说，如果早知道会发生这样的结局，他宁可去当一名钟表匠。不过，战争期间的发明就是这么疯狂……这些疯狂的发明一旦被想出来，就不会被轻易舍弃。
……
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