二、身体勇气
这是一种最简单和最明显的勇气。在我们的文化中,身体的勇气所采取的形式主要来自于开发西部边疆的神话。我们的原型一直是那些拓荒的英雄们,他们为所欲为,他们之所以能活下来,是因为他们比对手拔枪更快,他们首先是靠自力更生的,能够忍受不可避免的孤独,他们的宅基地离最近的邻居有20英里远。
但是,我们很快就明白了在我们从这种边疆开拓者那里获得的这份遗产中的诸多矛盾。尽管这种英雄主义是在我们的祖先身上产生的,但这种勇气现在不仅失去了用途,而且已经蜕变成为暴行。当我是米德韦斯特小镇的一个小孩子的时候,人们就期望男孩子用拳头打架。但是,我们的母亲则代表一种不同的观点,所以,男孩子们在学校里经常挨打,然后,当他们回到家里又会因为打架而挨打。这根本不是培养品格的有效方式。作为一个心理学家,我不只一次地听到男人们说,他们在孩提时代就很敏感,由于他们无法通过打别人而使之服从,因此,他们一生都深信他们是懦夫。
美国是所谓文明国家中最具有暴力性的国家;我们的杀人率比欧洲国家高3~10倍。其中一个重要原因就是那种边疆暴行的影响,而我们则是这种暴行的继承者。
我们需要一种新的身体勇气,这种勇气既不会使暴力横行,也不需要我们把自我中心的权力强加给别人。
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