“相信我,然后服从。”她站起来,静悄悄地往森林里移动、寻找……她在寻找什么?她问,然后听到自己的遥远而陌生的声音:“阿克隆,这森林里有榛树林吗?”
他点点头,她跟着他走到树丛旁。在这个季节,榛树上长满了新叶与花朵。在附近出没的野猪吃光了去年剩下的榛果,破碎的果壳散落在林地厚实的枯叶上。但腐烂的树叶下也冒出迎向阳光的新芽,新的树将在此生长,森林的生命就这样生生不息。
花朵、果实和种子。万事万物都会重生、成长,迎向阳光,最后又将躯壳交还给女神保管。但是沉默而单独置身于大自然心脏地带的她,若少了与鹿群一同奔跑、在夏日阳光下汲取她子宫内丰富生命力的叉角神的力量,也无法运作魔法。她站在榛树下,望着阿克隆,虽然心里有一小部分仍旧意识到这个男人是她的爱人、她选择的祭司,但她知道现在他同意与她共赴一场她无法单独完成的试炼。
在罗马人来这山地寻找锡和铅之前,榛树林一直是神圣之地。树林边缘有个池塘,它正好在三棵圣树下方,圣树分别是榛树、柳树和桤木——这是比橡树更古老的魔法。虽然池塘表面被枯枝和落叶掩盖了几分,但池水清澈,映照出森林干净的深棕色。她弯下腰,看见池水中有她的倒影,用手汲了水,点在自己的眉心和唇上。她眼前的面孔倒影开始变幻,她看到来自比这个世界更古老的世界的女人深邃奇异的眼睛。那双眼睛里的神情令她心里升起一丝惊恐。
他们周围的世界起了微妙的变化——她本来一直相信那奇异古老的土地是在阿瓦隆的边缘,而不在北威尔士这偏远的碉堡旁。但她心底有个声音沉静地说:我无所不在,只要有榛树映照在圣池中,我就在那里。她听到阿克隆惊异地倒吸了一口气,转过头,看到精灵国度的女王就在他们身边。她穿着闪闪发亮的衣服,笔直而沉默地站着,头上戴着光秃秃的干柳条编成的王冠。
刚刚说话的是女神,还是这位女王?
除了追逐鹿群之外,还有另一项试炼……突然间仿佛有一支长角诡异地从榛树林中戳出来……那真是榛树吗?然后树叶开始颤动,突然刮起阵阵狂风,让树枝嘎吱作响,摇摆起来。一股冰冷的恐惧在摩根的身体与血液里蔓延开来。
他来了……
她缓慢地、不情愿地转过身,看到树林里并非只有他们。他站在两个世界的边界上……她始终没有问过阿克隆他看到什么……至于她,她只看到叉角王冠的阴影,看到他们站在一座装点着早春新芽的森林里,周围却是金色和深红色的树叶,看到黑色的眼睛……她曾与他躺在这样的林地上,可这次他不是为她而来,她也知道。此刻她,甚至是女王,都必须站到一旁。他踩在落叶上的脚步尽管轻盈,但仍旧在树林间掀起阵阵狂风,让她的头发在额前乱飘,斗篷也随之啪啪扇动。他高大黝黑,似乎同时穿着华服,又披着树叶,她甚至可以发誓他是赤裸裸地站在他们面前,光滑的肉体发着亮光。他抬起一只纤瘦的手,招了招,阿克隆便不由自主地往前走,一步接着一步……但与此同时她又似乎看到是阿克隆戴着王冠、披着树叶,在精灵国度丝毫不动的奇异光线中发亮。摩根觉得自己被狂风不断抽打。她知道在树林里有一些她无法看清楚的形体和面孔,这场试炼不是为了她,而是为她身边这个男人准备的。她好像听到叫声和号角声,那些骑手是在空中吗?还是他们的马蹄重重撞击森林的地面,那巨大的噪声淹没了她的思绪?她知道阿克隆已经不在她身边。她站着,紧紧抓住榛树的树皮,藏起自己的脸。她不了解,也永远不会了解,她没有权力了解阿克隆的成王仪式会是什么形式……这是她没有权力给予或得知的。她已经透过女神召唤了叉角神的力量,而此刻他已经前往她无法跟随的地方。
……
展开
——阿西莫夫
《阿瓦隆迷雾》通过凯尔特宗教和母神,对亚瑟王传奇做了极具独创力的阐释……这是想象力的丰碑。
——玛丽·瑞瑙特(历史小说家)