本书收入沈东子创作小说和翻译小说各十篇，均为精致短篇。创作小说曾发表在《收获》《上海文学》等一线文学杂志，反映面对社会变革，人心的憧憬与人性的困惑，其中《光裸的向日葵》《父亲鱼》和《六万分之一》，分别被《收获》和《花城》收入当年最佳小说丛书；翻译小说包括爱尔兰作家乔伊斯的意识流代表作《一朵小云》、英国作家罗尔德·达尔的惊悚名篇《女房东》、美国非虚构小说创始人卡波特的晚期力作《你好，陌生人》、美国科幻作家布雷德伯里的悬念名作《碗底的果子》等。