厉以宁，汉族，江苏仪征人，1930年11月22日生，1955年毕业于北京大学经济系，留校工作至今。现任北京大学社会科学学部主任、北京大学光华管理学院院长、教授、北京大学管理科学中心主任、北京大学国家高新技术开发区发展战略研究院院长等职。还担任北京大学学术委员会委员兼社会科学分会主席。主要著作有《社会主义政治经济学》、《非均衡的中国经济》、《经济学的伦理问题》、《转型发展理论》、《**市场与**政府》等。1998年获香港理工大学荣誉社会科学博士学位。

　　《资本主义的起源：比较经济史研究》对资本主义起源问题提出一种新的研究方法和新的理论模式。新的研究方法是：把封建社会分为刚性体制和弹性体制，把封建社会中的异己力量分为体制内的异己力量和体制外的异己力量，把资本主义分为原生型的资本主义和非原生型的资本主义，并以此对资本主义起源作出解释。新的理论模式是：西欧封建社会的体制是刚性体制，在这种刚性体制下出现了体制外的异己力量和体制外的权力中心，从而导致西欧从封建社会向资本主义社会的过渡。因此，西欧的资本主义是原生型的资本主义。但在亚洲、非洲、拉丁美洲，各地因民情不同，历史发展有异，所以从封建社会向资本主义过渡的途径也各有特点，在这些地区所形成的资本主义都属于非原生型资本主义范畴。

　　四、社会流动与集市平等原则
　　西欧资本主义起源于封建社会中的城市。西欧封建社会的城市既是集市贸易发展的产物，也是社会流动的产物。
　　要知道，那些最早离开农村，到集市上去做买卖，后来又迁到城市里来，开小作坊，出售手工业品的人，基本上是一无所有的。他们唯一拥有的，是体现在自己身上的人力资本。人力资本是与物质资本相对而言的，是指体现在人的身上的一种资本。按照利普赛和斯坦纳的定义，人力资本是“以较大的技艺、知识等形式体现于一个人的身上，而不是体现于一台机器之上的资本”。①人力资本同物质资本的一个重要区别是，它不像物质资本那样可以被买卖，被继承，但可以因受教育而增加。具体地说，人力资本体现在某个人的身上，如果这个人什么事情也不做，什么工作积极性也没有，那么他身上即使有人力资本，那也发挥不了任何作用。但是，要人力资本发挥作用，需要有合适的制度环境；为了找到能使得人力资本更好地发挥出来的制度环境，就需要有社会流动。这一点，对西欧封建社会初期集市贸易的开展和城市的兴起具有十分重要的意义。刚离开农村的农奴，一进入集市，他的积极性就提高了，这就是体现在他身上的人力资本作用的发挥；一进入城市，并定居下来，他的积极性就更高了，他身上的人力资本的作用就进一步发挥出来了。要分析西欧资本主义的起源，不能忽略这一点。
　　西欧封建社会原来是一个严格的封闭型社会。西欧封建社会初期，这种封闭性非常突出。封建社会的封闭性体现于等级制与身份制之上。占人口大多数的农奴是依附于封建主的，他们被束缚在土地上，世代为农奴。他们只有在封建主划定的地域范围内活动，不能摆脱这种依附关系。除非封建主另有恩典，他们不可能变更自己的农奴身份。封建主也不是统一的，等级制规定了封建主之间的关系。大封建主臣属于国王，小封建主臣属于大封建主，上级是封建主，下级是臣属，下级对上级效忠。贵族身份世代相传。贵族的身份同农奴的身份都不是自身能够改变的。所不同的是，只要是农奴家庭的孩子，全都是农奴，一生下来就注定如此，无一例外。而在封建主家庭，在一子继承制（通常是长子继承）条件下，能够承袭封号与领地的，只是一个儿子，其余的儿子尽管具有贵族子弟身份，但并不是某一封号与领地的继承人。
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