司徒雷登（John Leighton Stuart,1876-1962），出生于浙江杭州市，父母均为美国在华传教士。1887年他返回美国弗吉尼亚州读书。1904年婚后携妻再回杭州，开始在中国传教。1908年任南京金陵神学院希腊文教授。1919年起任燕京大学校长、校务长。1941年太平洋战争爆发，他因拒绝与日军合作，被日军关在集中营，直至日本投降后获释。1946年任美国驻华大使。1949年离开中国后在美国度过余生。2008年其骨灰被安放于杭州半山安贤园。

本书英文版于1954年由美国兰登书屋出版。

全书勾勒出人物命运为历史悄然推动的轨迹。前12章司徒雷登自述个人事业的抉择、在华传教的使命、参与燕京大学的创建、二战期间被日军软禁以及二战后担任驻华大使等经历，较为具体地展示出在华五十年生活的重心。后3章是对人生经历的总结与体悟。

司徒雷登作为在中国近代史、教育史和中美关系史上的一位重要历史人物，其回忆录具有第一手的史料价值和学术研究参考价值。当然，由于身份角色的不同，作者叙说中难免存在20世纪上半叶个人主观立场的局限性，这一点需要读者特别留意和加以分辨。

整个20世纪大概没有一个美国人像司徒雷登博士那样，曾长期而全面地卷入到中国的政治、文化、教育各个领域，并且产生过难以估量的影响。

——历史学家林孟熹

这几十年中，曾有过几次小小的事情，同他有过几次短短的谈话，每次的谈话里，都使我觉得他是兼有严父的沉静和慈母的温存。他款款地笑在你的对面或身边，两手叉握着放在膝上，用温和恳挚的目光看着你。你不先开口，他是不多说话的。他总是尽量地给你机会，让你倾吐你的来意，然后他用低柔的声音、诚挚的话语，来给你指导与慰安……

——冰心

我人生中的大部分时光都是在中国度过的。我和这个伟大国家与民族之间必然有着难以割舍的精神纽带。这不仅是因为我出生在这里，也因为我在这里长期生活，和无数的中国人成了朋友。作为一个在中国成长的美国男孩，后来又作为传教士和中国文化的学习者、福音教派神学教授而担任大学校务长，这些经历是我人生中特殊的荣幸。1946年，由于局势的特殊，我被“扔”到南京担任美国驻华大使，度过一段并不愉快的日子。1949年我最终黯然离开了中国回到美国。

在中国我经历了不少政权——腐朽没落的清王朝，理想主义者孙中山领导的早期民国政府，孙中山去世之后军阀混战贪官横行的民国政府，开始致力于民族统一和现代化的国民政府，统治中国半壁江山、不可一世却短命的日伪政权，二战胜利后却饱受内战创伤的中国还有刚刚执掌中国大陆的共产党政权。经历了这么多现代历史的变迁，目睹了一个古老又崭新的文明所承受的成长的伤痛。中国努力去适应这个20世纪的世界，将来的某一天她必将在物质和精神上都成为一个世界强国。

回望过去的80年，我心中那个清晰而又神圣的上帝指引着我的人生之路。我意识到我人生中的许多重大决定是在外部的束缚和内心的勉强中做出的。一次次地，有一种力量，似乎不是来自我自己的内心，但是却迫使我去走向自己并没有追求也没有预料到的人生体验和旅程。无论如何，我能够在半个世纪的中美文化和精神层面的关系中起到一些作用，我已经心怀感激了。尽管这种关系现在破裂了，但是我坚信将来在日渐兴起的世界民主模式和世界大家庭中，中美之间将会重新建立一种牢固且丰富多彩的关系。

第一章    家世渊源

第二章    求学生涯

第三章    回到中国

第四章    梦圆燕园

第五章    燕京岁月

第六章    中国显达

第七章    孤岛抗日

第八章    囹圄重生

第九章    使馆召唤

第十章    未圆的梦

第十一章  危机四伏

第十二章  竹幕背后

第十三章  身在华府

第十四章  退思此生

第十五章  美中新局