这是一本中国古代音乐史的入门书，是作者二十余年从事中国古代音乐史教学、研究工作，又吸取了集体智慧的结晶。它重点突出，要言不繁，同时又相当全面，对中国古代音乐发展过程中那些必须讲同时又有材料可讲的史实，都做了扼要的叙述。正因为这样，对于一般的音乐工作者、音乐爱好者，这本书可以告诉他必要的中国古代音乐史的知识；对于有志于从事中国古代音乐史研究工作的，这本书可以为他提供研究对象的概貌。
中国音乐史是历史科学的一个分支。它是历史科学研究中比较年轻的一个分支。?事这门学科研究的人数不多，由于文化大革命的耽搁，青黄不接的现象更为显著。