从最高统治者到官僚队伍，再到商人和底层民众，1900年的大清上上下下都透着一股衰败相，乌云暗沉，山雨欲来。本书就1900年的大清事迹“切其一片”，一片虽薄虽小，但通过对切片的病理分析，意义却未见得轻而浅。清政府对危机的发生起了什么作用，危机产生后又是如何处理的？鸦片战争60年后，社会阶层的变化对此又有什么影响？在这场惊涛骇浪中，官员们又是如何应对的？简言之，本书将视角投射在清政府对危机的判断和管控、新的社会阶层对社会进程的影响、中高级官员对时局的判断和应对之上。

1870：预演
天津教案与庚子年预演
“朝政崩坏，纲纪废弛”：晚清混混陈国瑞发迹史
1900：风云色变
己亥建储：慈禧的心态与政治逻辑
社会结构与民间文化
危机产生与管控失败
东南互保：革命隐喻？
绅商崛起
官员们
1900：大臣都是替罪羊
张之洞：总督的抉择
风口浪尖李鸿章
裕禄：憨直的直督
袁世凯：庚子动荡中的最大获益者
奕劻的重用与清王朝的命运
尾声
附录 史学家就是翻译家