这般时节，“毛虫集团”却显示了它们的能耐。它们在蚕食尽了树叶之后，就开始向这片凝固不动的“黄色”进攻。个体最渺小而群体最强大的“毛虫集团”，很有战法的形成一股一股的队形单刀直人，从这些虔诚的宗教徒的脚趾处“登陆”，迅速地进入他们的裆部、腰部、腹部、背部和脖颈。它们并不吃人，但那种毛刺刺痒酥酥冰凉凉的感觉却叫他们无法忍受。而且，它们是无孔不入的，耳朵、鼻孔、嘴巴乃至于肛门，都是它们企图占领之地。礼拜的士兵开始吃不住劲儿了，皱眉、摇头、耸肩、扭腰，以阻止“毛虫集团”的侵犯。有的就把脑袋稍稍扭过去，朝北面的方向张望。
北面的树阴下，打坐着一位年纪在30开外的将军。身材魁梧，面色平和而又宁静，没有常见的武夫脸上的那种横肉杀气，而于清洁之中透出某种儒将的气质来。
这里是驻疆国民党整编骑一师师部。
这位年轻的将军就是整编骑一师师长马呈祥。
马呈祥的舅舅是马步芳。
马步芳是西北马家军的重要首领。乱世出英杰，马步芳虽然还没有当上“西北王”，但也几乎是当上了“西北王”。马步芳之所以把他最赏识最信任的外甥马呈祥派到新疆来，就是他完成“西北王”事业的一步要棋。
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