古今中外，很多成功者都曾从励志故事中获得人生启示，激发无限潜能。阅读一些经典励志故事，对于青年人解决自己的烦恼，树立正确的人生观、价值观，明确奋斗目标，学会如何成功都是大有裨益的。
    《影响青年人一生的励志故事》所选的励志故事，有一个共同的特点——它们都备受成功人士的推崇，曾经影响和改变了很多成功者的命运：拿破仑从一则小故事中找到了矮个子的自信，终于成就了创世伟业；帕瓦罗蒂通过一则椅子的故事走出迷茫，成为世人瞩目的男高音歌唱家；每一个故事都是一方通向成功之门的铺路石，为你指引前进的方向。
    为青年人提供一本有针对性的励志故事书，是我们编写《影响青年人一生的励志故事》的目的。因此，与其他励志故事集不同的是，除了所选故事更适合青年读者的身心发展以外，在编排上也增加了全新的内容，结合青年人的心理特点和所关注的问题，对每一则故事都做了延伸解析，以帮助读者领悟其中的真谛，开阔视野并能学以致用，解决生活和学习中产生的困惑，获得改变命运、实现梦想的契机。

    那么什么才是一个可行的目标呢？首先，它必须是客观的。有些人总愿意引经据典地发表人定胜天的“高论”，强调主观创造一切。其实，一件事情若本身不成立，主观再怎么努力也是徒劳。正如上述的乌龟一样。人也一样，想做与能做的事情之间是有差距的，谁都不可能超越自身的极限。
    一个可行的目标还有一个特性就是，它必须是合适的。所谓合适，是指它必须在你能力范围内或你可以通过一定的努力实现。我们不能把一个偶然的结果定为自己的目标。如某人在田地里捡了只被树桩撞晕的兔子之后，就将自己的目标由耕种田地改为捡被树桩撞晕的兔子。虽然他可以凭运气捡到几只兔子，但是因为这个目标不在他的掌控之中，也与自身努力没有什么关系，因而就不合适。
    那么，如何才能确定一个最适合自己的目标呢？一般而言，要分析自己的性格倾向、能力、特长和现有的知识、经验以及自己的兴趣、爱好所在，立足于目前的现实条件，将短期目标和长远目标相结合，从而最终确立最适合自己发展的目标。只有这样，目标才能给你带来兴奋，带来努力学习、工作的劲头，带来创造性和充实感，成为你前进的动力。
    当然，一个人在他的人生过程中，其目标可能不止一个，很可能同时有几个目标。比如既要成为行业中的顶尖、赚取非常多的财富、达到某个领导职位，又要拥有健康的身体、和睦美满的家庭等等。当然，这些目标中可能有些可以兼顾，但是有些就不可避免地发生冲突了，如工作和家庭、人际关系和家庭等。如果目标太多，不但会使我们产生无从下手的感觉，而且也会影响某个目标实现的质量。这个时候，你就应该找出你的主要目标，而这个主要目标可能就是特定阶段可行的目标。
    另外需要注意的是，一个人在确定自己的目标时，往往会受到许多因素的影响，如自身的性格、社会的标准、大众的要求、领导的指示或个人的欲望等。这些常会令人错误地估计自己，以至于出现一些不切合实际的信念。因而，一个人要想确定一个合适的目标，就要尽量避免受到一些带有感性色彩的因素的影响。只有这样，你才能使自己确定的目标不会出现偏差。
    对于一个想成功的人来说，他不但要懂得规划自己的目标，让目标指引他的人生道路，还要懂得确定一个自己能实现的目标，让目标发挥它应有的作用。 
    ……

第一章 人活着不能没有追求
生命的清单——你的人生需要规划
白马的故事——人活着要有理想和目标
降低龙门的故事——目标不能定得太低
帕瓦罗蒂的选择——选择永远大于努力
乌龟学飞——确定最可能实现的目标
硬笔书法家的诞生——适当的时候让理想转个弯
山田本一的胜利——分步实现目标
1+1=?——让潜意识帮助你实现目标
拿破仑和士兵——实现理想需要渴望

第二章 不能取代强者也要与强者比肩
把斧头卖给总统——一切皆有可能
童第周的故事——人要有志气
玛格丽特的座右铭——永远坐前排
不惧弱点的加拿大总理——冲破卑微的束缚
农场里的石头——鼓起勇气，改变现实
李嘉诚的故事——世上无难事，只怕有心人
仅差一百步——坚持到底就是胜利
想自杀的女人——只要活着就有希望
日本人的“计谋”——模仿是成功的捷径

第三章 每个人的价值别人都无法替代
树枝的价值——生命的价值取决于自己
尺有所短寸有所长——谁都有不可替代的价值
风景园艺家琼尼·马汶——永远不要看低自己
胡萝卜、鸡蛋和咖啡豆——人的潜力是无穷的
小泽征尔——自信才有可能成功
没腿的人的启示——所拥有的都是财富
爱因斯坦照镜子——看清自身的优势和劣势
隔行如隔山——任何时候都要发挥自己的强项
被拴住的大象——别给自己设限
没人会踢一只死狗——批评并不可怕

第四章 自己的命运当然自己做主
三个请求——有什么样的想法就有什么样的命运
拼地图——世界掌握在我手中
两个儿子的命运——环境决定不了人生
肯德基老头的故事——心态决定命运
观音避雨——求人不如求己
迪斯尼的画——自己的命运自己主宰
乔治的习惯——随手关上身后的门
一块马蹄铁——抓住人生中的机遇
穷人与神像——打破心中的神像
安妮特的故事——提高能力，提高自信

第五章 要改变命运必先改变自己
原一平与老和尚——要改变命运必先改变自己
……
第六章 世界上最快乐的事就是奋斗
第七章 在逆境和失败中孕育并诞生智慧
第八章 别让心中的石头压得透不过气
第九章 只有这样才能走向成功