第一章 概述
玉米属于禾本科玉米属，学名玉蜀黍，俗称棒子、玉茭、苞米，起源于美洲大陆。哥伦布发现新大陆后，把玉米逐渐传到了世界各地，并成为最重要的粮食作物之一。
玉米传人我国大约已有460年的历史。发展到现在，我国玉米种植面积和总产量仅次于美国，居世界第2位。玉米在我国分布很广，南自北纬l8度的海南岛，北至北纬53度的黑龙江省的黑河以北，东起台湾和沿海省份，西到新疆及青藏高原，都有一定面积。玉米在我国各地区的分布并不均衡，主要集中在东北、华北和西南地区，大致形成一个从东北到西南的斜长形玉米栽培带。吉林省是春玉米的主要生产区。
玉米作为我国第3大栽培作物，在国民经济中具有举足轻重的地位。普通玉米虽然高产但品质差，改革开放以来随着畜牧业的大发展，人民生活水平逐步提高，玉米工业也得到迅猛的发展，玉米已成为粮食、饲料、工业原料和出口商品的多用途作物。普通玉米的品质问题越来越突出，已经不能满足人们对玉米多用途的要求。特用玉米的出现正适应了这一时代的需求。
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