七、水族
水族总人口41万余人（2010年人口普查数据），主要生息于黔桂交界的龙江、都柳江上游地带。贵州水族人口近35万，占全国水族人口的85％。黔南的三都水族自治县、荔波、独山、都匀等县市为主要聚居区，黔东南的榕江、丹寨、雷山、从江、黎平等县为主要散居区，此外在广西北部的河池、南丹、环江、融水等县市以及云南省富源县也有水族村落分布。
水族具有悠久的历史和灿烂的文化。至今，仍在水族民间信仰中流传和使用的“水书”，因其与甲骨文、金文具有“姻缘关系”而被誉为中国汉文字文明的“活化石”，“水书”文化也因此而被视为华夏初始文明圈的分支发展与遗存。
（一）骆人——水族的最新族源
关于水族的来源，新中国成立后，在较长的历史时期里，民族史学界一致的看法是：水族是由我国古代南方百越民族集团中“骆越”的一支发展而来的民族，是“骆越”族系的直接后裔之一。但是，2011年出版的《贵州世居民族迁徙史》则提出了新的看法，即水族不是典型的南方民族。随着对“水书”文化研究的逐渐深入，结合现代DNA遗传学研究结果，学者们在肯定水族先民从骆越母体中分离出来形成单一民族的同时，也指出：水族在从骆越母体中分离形成时，也融合了南迁的一个骆人群体，而这个骆人群体在骆越社会之前，已经有了很长的文明史。
总体来说，水族的起源、发展和迁徙，大致经历了如下历史时期。
水族先民是早先发祥于陕西周至骆谷水的骆人群体。上古时期，骆人群体先迁北洛水，后东迁进入河南洛河流域，以游牧为生，骆人主体是后来华夏诸族的祖先。在洛河流域生活时期，水族先民产生了文字文明。
到了大禹治水时期，水族先民群体随殷商始祖——契，帮助大禹治水有功而被封于今河南商丘地区的商地，水族先民群体居于睢水流域。商灭夏建立殷商王朝之后，水族先民携其文字文明，为殷商王朝提供占卜服务，成为殷商王朝的文化贞人贵族阶层。
大约在公元前12世纪（或11世纪）的商代中后期或商末周初，因文化贞人的身份，水族先民为躲避商王朝的“活埋”危险或周王朝的追杀而举族南迁，进抵岭南地区今广东沿海的茂名、湛江至雷州半岛一带。在这里，水族先民接触了百越民族的稻作农业文明，完成了生活方式的转变。
随后，水族先民转而从广东东南沿海西迁进入桂西邕江上游左江流域的岜虽山（今大明山）一带。在春秋至战国的600多年时期里，水族先民作为骆越社会的一支重要力量，完成了从“骆田”农业到“丘陵稻作农耕”的生计方式的转变。
到了公元前3世纪，秦始皇统一六国之后，发兵50万征伐岭南，因受到战乱的影响，水族先民离开岜虽山，涉渡红水河，先到广西南丹，后又进入都柳江、龙江上游的黔桂边境地带生息，从此，从骆越社会分离出来，初步形成当今分布格局。历经两汉、魏晋南北朝至隋唐800多年的缓慢发展，唐宋之际，水族先民开始以单一民族——水族的身份，活跃于中国西南的民族历史舞台上。
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