在当代中国传统文化的纵向传承与外来文化的横向互动中，在这种“纵横交错”的文化背景下，刘擎教授通过发人深省的文字启发我们以理性化的方式来探索世界和自己，思考“人应当信奉什么”“应当怎样生活”“如何理解和应对困境”等诸多问题。 这部作品兼具敏锐的历史意识与深切的现实关怀。刘擎教授结合历史、文化、政治、哲学等众多元素，解读社会发展变化、思想的演进，以求大众在面对这个时代时，能够辨析问题与观念的来龙去脉，澄清我们的处境与自我理解，重建对未来的想象。

辑一 迷雾与光芒
我的非经典阅读
没有幻觉的个人自主性
世俗时代的死亡问题
祛魅时代的学术与政治
民粹主义的本质
人类政治的发展会殊途同归吗？
面对中国模式的历史终结论
“中学西渐”视野下的中国思想变革
难以驯服的“狐狸”
价值认同的困境与可能
“另类道路”的诱惑
《革命之路》中的爱欲与政治
面对兰德的挑衅
群体性疯狂如何可能
辑二 视角与世界
爱国何以成为一种美德
建构纯粹的“中国范式”是否可能
被误解与被滥用的自由主义
自由主义及其不满
寻求共建的普遍性
超越全球化与民族主义的对立
西方社会的政治极化及其对自由民主制的挑战
民主社会中的教育权威
迷失的家园
开放的象牙塔
共享视角的瓦解与后真相政治的困境
思想工业与明星学者
科学探索与政治正确的争论
回顾马丁·路德·金抄袭事件