本书由复旦大学哲学系著名学者王蘧常主编，复旦大学中国哲学史教研室参与编纂，初版于1993年，现已脱销多年。全书收入了中国从先秦至晚清的思想家约270人，每个人的传记均选取正史、别史、传记、学案中的相关文献全文，并加以简明扼要的注释，极便于初学者阅读，对于今人了解我国古代思想家的生平和思想具有一定的史料价值，是一本可以面向大众的中国古代思想家传记的读本。
此次再版，改为繁体出版，将在原稿基础上做出修订，利用较好的古籍原本或现今较为权威的校点整理本重新审核，并对一些注文进行了调整，以更加适合普通读者的阅读。