不同的文化会给词语符号留下其特有的标记，赋予其特定的含义。相对应的文化意识也会影响语义的发展。在理解的过程中，对于同一种符号信息，发出者与接收者所理解的程度可能会出现差异。人们所接受的文化教育不同，在短时间不能准确地理解对方的文化内涵，也是可以理解的。
文化渗透到我们日常生活中的方方面面，人类从出生到成年，在不同的人生阶段，其思维方式、行为习惯、文化教育、价值观念都会出现变化，并不会保持一成不变。
1.文化意识影响语义
词汇中蕴含着丰富的文化信息，文化的发展会影响词汇的意义。人们在赋予各种事物名称的时候，所选取的符号具有任意性，但是由于文化背景、风俗习惯、行为方式等因素的影响，导致所选取的符号有一定的规范性。例如，很多美国人都信奉基督教，英语中的星期五，就会使信教者自然而然地想到耶稣受难，对于星期五这个词汇，也会带有悲观的色彩，与此相反的是星期日，人们会联想到耶稣复活，自然这个词汇也就产生了积极的色彩。而在我国对于这两个词汇并没有特定的情感设定。
词的意义与运用也是在不断变化的，在这其中会受到文化意识的影响。例如，在英语中actor（演员），这个词汇就出现了变化。在莎士比亚时代，演员的社会地位比较低，是不被人们所看好的职业，甚至是令人鄙夷的职业。但是随着时间的推移，到了影视时代，演员这一行业逐渐被人们所接受，地位发生了改变，得到了人们的尊重与理解。
2.文化意识反映具体符号的意义
不同的文化意识对于同样的词汇会产生不同的反应，即便是对待同样的事物，不同的国家也有可能会产生截然相反的反应、思维上的差异并不意味着两种文化有着优劣之分。思维模式的不同，也就影响了对事物赋予意义不同。具体来讲，体现在以下几方面。
（1）跨文化交流中文化意识会影响词的意义
一种语言符号的编码必须借助另一种文化语言符号进行解码，信息编码不仅是一种符号信息，更是一种文化信息的传递。只是在解码的过程中，多多少少会出现一些意义上的改变。比如，中国的传统文化中的杜鹃与蝉，代表的是凄切、悲凉的文化含义。但是对于外国人来讲，这两种事物，并不具有这样的悲剧色彩。所以说理解“西陆蝉声唱，南冠客思侵”“红树蝉声满夕阳，白头相送悲相伤”这样的诗句，对外国人有一定的难度，他们只能通过翻译来理解，所以中国传统思维中对于这两种事物的理解，是很难在短时间被外国人接受的。
在中国文化中，经常使用蜡烛来代表教师，这是中国古诗中的典故，再加上，我国以往的婚礼中会出现红蜡烛来表示婚礼的喜庆。对于不了解中国传统文化的外国人来讲，是很难将蜡烛、教师、婚礼联系在一起的，他们只能想到生日蛋糕上的蜡烛或者是烛光晚餐。
（2）同一文化环境下，不同的交流环境会影响词的意义
使用语言的过程就是不断选择的过程，也是对词的意义进行不断选择的过程。这种选择一般是无意识的，相同的词语出现在不同的文化环境中，人们会选择合适的文化词语应用在合适的文化环境中，文化词语的使用必须要符合文化环境。
即便是相同的民族，在不同的地区、不同的情景下，也会有文化差异，形成亚文化群。一个国家也会有不同的文化，参照不同的标准会产生不同的文化划分，例如，乡村文化、市区文化、雇员文化等。英文中的“rope”，对于一般人来讲，是指绳子，但是对于拳击运动员来讲，就是运动场上的围绳。对于不同的职业的人来讲，同样的单词，会产生不同的文化内涵。
（3）词的内涵意义丰富的情景下，文化意识会影响词的意义
每一个单词在不同的国家与民族中代表着不同的含义，或是快乐，或是悲伤，或是美妙，或是悲哀。不管表达什么样的含义，不同的文化背景的人会产生不同的情感体验。
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