两个好朋友把船拴在一棵柳树上，上了岸。他们来到这寂静的银色王国，耐心地搜索着树篱、中空的树、一条条小河与河沿上的一个个小涵洞，还有壕沟和干涸的河道。然后他们又上船，划向大河对岸。他们就这样来来回回往上游一路找下去。那一轮宁静安详的月亮悬在无云的空中，虽然离得那么远，也在尽力帮他们搜寻。最后，她的时间到了，只好很不情愿地沉向地平线下方，离开了他们。于是，神秘氛围再一次笼罩住了田野和大河。
然后，一种变化开始慢慢地显露。地平线变得更清晰了，田野和树木变得越来越分明，而且不知为什么变了模样。笼罩它们的神秘气氛开始退去。忽然，一只小鸟尖叫了一声，又寂静无声了；蓦地起了一阵微风，吹得芦苇和香蒲草沙沙作响。莫尔在划桨，待在船尾的兰特突然坐直了身子，聚精会神地倾听着。莫尔一边很轻地划着，只让船不停下来，一边仔细扫视着岸上。这时，他不由得好奇地看着莫尔。
“听不见了！”水鼠兰特叹息道，重新陷进了座位里。“多么美，多么新奇哟。消失得那么快，还不如没让我听见呢。那声音在我心里唤起了一种痛苦的渴望：只要能再听一回，一直永远地听下去，别的什么都好像无所谓了。不！又来了！”他喊道，再一次凝神倾听起来。他听得入了迷，着了魔，很长时间默默不语。
“它在往前移，我快听不见了，”没多会儿，他就说，“莫尔啊！太美了！那么愉快，沸腾着喜悦，那遥远的笛声的呼唤呢，纤细、清晰、快乐！做梦也想不到有这样的音乐，想不到笛声会有那么甜美，更想不到笛声里的召唤有那么强烈！划呀，莫尔，快划！那音乐和召唤一定是为我们而来的。”
鼹鼠莫尔非常非常纳闷，但他服从了。“我什么也没听见，”他说，“只听见风从芦苇、灯芯草和柳树枝条中间吹过的声音。”
水鼠兰特就算听到了他的话，也没有回答。他全神贯注、情不自禁、浑身颤抖，全身心都被这新的神圣事物占有了。它抓住了他不由自主的灵魂，晃悠着、颠动着，像一只强有力的手托着一个无力但幸福的婴儿。
莫尔默默地、平稳地划着，不久，他们来到大河的分流处，一条长长的回水河汊在这里向一侧岔开。兰特早丢下舵索了，这时就轻轻地歪了歪脑袋，示意划桨手让船走回水河汊。曙光之潮悄无声息，不断地推进着，现在他们已经能看清像宝石一样镶嵌在水边的花儿的颜色。
“越来越近，越来越清晰了，”水鼠兰特快乐地嚷道，“现在你肯定听见了吧！啊──终于──看得出来你听见了！”
那欢畅的笛声的清流，向鼹鼠莫尔奔涌过来，像浪涛一样拍打着他，一下子把他卷住，完全占有了他。他透不过气来，呆若木鸡，停止了划桨。他看见了同伴脸颊上的泪水，他低下头来，理解了。
好一会儿，他们待在那里一动不动，任凭那流苏一样缀饰着河岸的紫色千屈菜拂弄着。接着，伴随着那醉人的旋律，清晰而不容违逆的召唤来临了。它把自己的意志强加给莫尔，使他又弯下腰，机械地划起桨来。光不断变得更明亮，但是黎明临近时本该唱起来的小鸟一个也不出声，除了那天籁，万物都静得出奇。
他们继续向前划行。那个早晨，两岸丰美的河边草甸，清新翠绿得无与伦比。他们从来不曾发现玫瑰有这样鲜艳，柳兰有这般绚烂缤纷，绣线菊会弥漫出如此沁人的芬芳。这时，正在逼近的拦河坝发出的嗡鸣声渐渐占领上空，他们感觉到自己正在接近终点──
无论它是什么，肯定在那里等待着他们结束这次远足。
那巨大的拦河坝，用泡沫和闪光做成一个宽阔的半圆形臂弯；用碧水形成的闪亮的双肩，从左岸到右岸，封住了回水河汊，在平静的水面上搅起一个个飞旋的漩涡，一串串漂浮的泡沫；用它那庄严而抚慰人心的轰鸣，盖住了所有别的声音。在拦河坝波光粼粼的臂抱里，在水流的中央，停泊着一座小岛，岛的边缘密密地缀着一圈柳树、白桦树和桤树。它有些矜持，有点害羞，但蕴含丰富；它把它所拥有的一切都藏在一层面纱后面，等待既定时间的来临。时间到了，才向应召而来的被选中者坦承。
在一种庄严的期待中，两只动物缓慢但毫不迟疑地划过动荡起伏的水面，把船停靠在小岛那鲜花盛开的岸边。他们默默地上了岸，穿过花丛、芳香的草丛和灌木丛，来到平地上，在一片小草坪上面停住了脚。这是一片绿得神奇的草坪，环绕着它的是大自然自己的果园──沙果树、野樱桃树和黑刺李树。
“这是我的梦中曲之乡，是那音乐演奏给我听的地方，”水鼠兰特悄声说道，仿佛在催眠状态中，“如果世上有一个地方我们肯定会找到他，那就是这块圣地！”
鼹鼠莫尔突然感觉到一种非凡的敬畏感袭来，摁下他的头，把他浑身的肌肉变成了水，使他的脚在地上生了根。那不是恐慌──其实他感到出奇的平静和快乐──那是一种把他摄住、攫紧的敬畏感。不用看他就知道，那只能意味着一个令人敬畏的神灵近在咫尺。他艰难地转过身去找他的朋友，看见兰特就在他身边，诚惶诚恐，剧烈地颤抖着。四周栖满小鸟的树枝上依然悄无声息，天光仍然在变得越来越明亮。
译 序
第一章 河岸
第二章 大路朝天
第三章 野树林
第四章 班杰先生
第五章 家园之乐
第六章 托德先生
第七章 黎明之门前的吹笛人
第八章 托德的冒险
第九章 旅行者种种
第十章 托德的进一步冒险
第十一章 泪如夏日暴雨
第十二章 尤利西斯归来
Chapter I The River Bank
Chapter II The Open Road
Chapter III The Wild Wood
Chapter IV Mr. Badger
Chapter V Dulce Domum
Chapter VI Mr. Toad
Chapter VII The Piper at the Gates of Dawn
Chapter VIII Toad’s Adventures
Chapter IX Wayfarers All
Chapter X The Further Adventure of Toad
Chapter XI “Like Summer Tempests Came His Tears”
Chapter XII The Return of Ulysses
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