帕特丽夏·温沃斯，1877年生于印度，1961逝于英国，英国著名侦探小说作家。她的一生亲历两次世界大战，受尽磨难。其前夫在第一次世界大战的军舰沉船中丧生，15年后她嫁给英国上校西蒙。在一次残酷的战斗中，西蒙受重伤后一条腿被截肢，耳朵严重失聪。战后，这对饱经沧桑的夫妻开始联手创作。帕特丽夏向西蒙口述故事情节，然后由西蒙以优美的文笔写下来。帕特丽夏的构思绝妙，西蒙的细节精彩。书稿收笔时，西蒙便高声朗读，然后二人反复切磋，精心修改。

　　雅各布;泰维纳在报纸上刊登了一则广告，希望亲戚们能到自己的旅馆里聚会。而警察早就盯上了这家旅馆，因为它有过走私毒品的历史。女侦探希娃小姐前去调查此事，雅各布带着所有人参观旅馆内从地窖到海岸的秘密通道，声称这是仅有的秘密通道，却又不停地追问每个人是否知道其他的秘密通道。就在聚会当晚，一名侍者在旅馆内被谋杀。
　　凶手会是谁呢？他又为何被谋杀？泰维纳家族的秘密到底是什么？希娃小姐能否侦破此案呢？

　　“帕特丽夏是一流的侦探小说作家。”
　　——英国《每日电讯》

　　“私家侦探希娃小姐真是了不起。”
　　——英国《每日邮报》

　　“帕特丽夏·温沃斯塑造了一个伟大的女侦探。”
　　——英国犯罪文学协会主席   Paula Gosling

　　第一章   收到邀请
　　简·赫伦迈着优雅的滑行步，慢慢地回到了围观的女人中间。克拉丽莎·哈洛的服装秀正在进行，简正在展示一件叫《叹为观止》的裙子。这件短裙腰部以上并没有太多的乳白色褶皱，但裙子是崭新的，相当惊艳。这件短裙的腰部非常纤细紧身，却异常华美，   超出你的想象，在你跳舞的时候它会像风中的落花一样打转。简举起她的手臂，努力使自己的动作看似完全自然，并跳了几个连绵起伏的华尔兹舞步，裙子绽放开来。一个离她很近的女人倒抽了一口气。另一个女人说：“天哪！   我无法驾驭这样的裙子。” 莱维顿夫人用刺耳的声音冲哈洛太太喊道：“我买了！但三个月之内你不能卖第二件。” 她话一说完就转过身来，向简招手。
　　“过来！我想知道这裙子是怎么系上的。”
　　简优雅又从容地走了过去，这也是她的工作。她心里却在想莱维顿夫人肯定穿不上这件裙子，除非它再加大四英寸以上。她不胖，却很结实——她个子很高，臀部很宽。如果你欣赏这种类型的女性的话，会觉得很健美。但简并不喜欢。
　　谁买克拉丽莎·哈洛的服装与她无关，反正她买不起，而且永远都买不起。她在那里招摇，是因为她曼妙的身材可以让衣服多卖几个钱。
　　哈洛太太走了过来，步伐轻快、干脆利落，穿着考究。
　　“可以的，莱维顿夫人。明天十点半，你可以试穿一下。不，   恐怕我无法给你安排其他时间了，我们非常忙。”
　　她近乎粗鲁地说道——“要么接受，要么离开。我们又不是卖不掉。”   真让人吃惊。莱维顿夫人就这么接受了。她顺从地接受了这个预约时间。然后简获准离开了。
　　更衣室里满是衣服和女孩。简进来的时候，有个漂亮的金发女郎出去了，她穿着一件轻薄的黑色连衣裙，它的剪裁和巧妙的褶皱让人叹服。简脱下了《叹为观止》，小心地把它挂了起来。她有一种感觉，她以后无论穿什么都不会那么美了。因为她只有身材是美的。她的脸太小、太苍白了。当她照镜子时，她会看到一双深灰色的眼睛和浓密的深色头发，简·赫伦大概就是这个样子。但她的身材很窈窕。
　　她的身材真是无可挑剔，苗条而不瘦削，一切都是那么完美。简很在意自己的身材，她的理由非常充分——这使她衣食无忧。她也是非常温顺的女孩，不是那种需要你去迎合、抚慰的类型。她认识很多女孩，她们每天都怕变胖，都不敢多看一眼土豆或黄油。
　　简从来没遇到过这样的问题。即使她吃上一年巧克力和牛油布丁，   她也不会长一两肉。杰里米上周刚给了她一盒巧克力。
　　她挂好了《叹为观止》，转过身来，穿上了自己的衣服。她的服装秀结束了，她不需要再穿这件短裙了。她换上一条深色的短裙，套上了套头衫，然后穿上了自己的外套。每个人都在同时试穿衣服。她有一会儿不得不单脚站着，换掉她的鞋子，穿上自己的黑鞋子。所有的姑娘都在试穿衣服，她们都喋喋不休。简设法拿到了镜子，然后戴上了黑色的小头巾，穿上了套装，镜中的她——就像是午夜十二点后的灰姑娘——没有容貌，没有红润的肌肤，没有颜色，只是唇膏使她的嘴唇变亮了。似乎又太亮了，   但她得为演出化浓妆。杰里米侧身看着她，说一些无关痛痒的事情。好吧，让他说去吧——她不在乎。
　　她走出去，发现街上寒冷刺骨，路面很快就会结冰了。她和格洛里亚和达芙妮告别，走到了街的尽头。有时杰里米会在那里等她，但今晚他不会来了，因为没有人通知她服装秀会持续多久。
　　她转过拐角，他从门口探出身来。当你感觉像灰姑娘的时候，   这会使你感到振奋。他把手伸到她的胳膊底下抱住她。她说：“哦， 你不须来的！”
　　杰里米·泰维纳说：“别傻了！ 怎么样？”
　　……

第一章   收到邀请/1
第二章 家族背景/9
第三章 会见律师/18
第四章 旅馆之约/24
第五章 爱如烈火/35
第六章 侦探出手/42
第七章 赴约途中/52
第八章 旅馆聚会/58
第九章 美味晚宴/68
第十章 秘密通道/82
第十一章 侦探入住/92
第十二章 晚宴之后/100
第十三章 协助探案/106
第十四章 深夜心事/111
第十五章 案发现场/118
第十六章 主持大局/122
第十七章 警察到场/130
第十八章 分析证词/140
第十九章 更多证词/147
第二十章 约翰作证/152
第二十一章 误会解除/158
第二十二章 吹口哨者/165
第二十三章 布里德林/172
第二十四章 栽赃约翰/178
第二十五章 杀人动机/187
第二十六章 死于何处/195
第二十七章 半夜下楼/201
第二十八章 离奇身世/207
第二十九章 米勒之嫌/218
第三十章 血色地毯/223
第三十一章 会见房东/232
第三十二章 一个错误/240
第三十三章 危机四伏/248
第三十四章 无处可寻/258
第三十五章 探讨死因/265
第三十六章 死者何人/270
第三十七章 约翰被拒/280
第三十八章 艾莉失踪/286
第三十九章 室内通道/291
第四十章 解救艾莉/297
第四十一章 争执不休/304
第四十二章 真相大白/308
第四十三章 不再等待/315