本书选收条目约2500条，包括中外美术最基本、最常见的词目，也收入美术学科最新的发展成果，既体现中国特色，突出中国美术的优势，也反映外国美术的概貌。全卷按通用名词术语，绘画，书法篆刻，雕塑，建筑艺术，工艺美术与艺术设计，摄影，机构与团体，鉴藏与著述、报刊九大类别编排。书后附笔画索引。提供美术各个领域的基本知识，可供美术专业研究者、爱好者及大专院校师生学习查阅，以了解中国美术与世界美术的历史及发展现状，并可作为美术专业考研、考博的实用工具书。