我们每个人对自己的人生都有一份期许，都希望自己能够成功。又该如何定义成功呢？中国古人有立德、立功、立言“三不朽”之说，比较好地概括了成功的三个方面，也是三个级别。成功的最高级别是“立德”。韩愈曾言：“足乎己，无待于外之谓德。”也就是说，德之养成应该是有待于内心的满足，而非有待于向外的追求。
我们不妨来看张九龄的《感遇》（其一）：
兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。
欣欣此生意，自尔为佳节。
谁知林栖者，闻风坐相悦。
草木有本心，何求美人折？
春兰与秋桂，有着无限生机和清雅高洁之姿，自己盛开的时候就是最美好的时节。也就是说，万事万物都有自己的“花期”可待。盛开是为了展示自己生命的美好，而不是为了求得“美人折”。并非一定要有一个高士或者美人把我采摘下来，插在花瓶里或者戴在鬓间，我的一生才有意义和价值。成功在于自我的完成，而不在于他人的认可。与外界的评判相比，我们更应该在意的是自我的实现、自我的完成。
大家非常喜爱的文学家苏轼就是一个很好的例子。他晚年回首自己的一生，曾经发出这样的感叹：“问汝平生功业，黄州惠州儋州。”（《自题金山画像》）如果有人问我这一生完成了什么，我的功业在哪里？是黄州，是惠州，是儋州。我被贬的地方—次比一次远r但在—次次的贬谪和打击后，我没有倒下，反而成就了自己。苏轼没有把自己二十岁出头时第一次参加科举考试就金榜题名、名列前茅，视作自己的成功：也没有把自己当年连升七级回到朝廷，视作自己的成功：反而认为自己的成功是在被贬到黄州后没有倒下、被贬到惠州后没有倒下、被贬到儋州后没有倒下，依然实现了自我的完成，这才是真正的有待于内的实现。苏轼曾写过一首《六月二十日夜渡海》：
参横斗转欲三更，苦雨终风也解晴。
云散月明谁点缀，天容海色本澄清。
空余鲁叟乘桴意，粗识轩辕奏乐声。
九死南荒吾不恨，兹游奇绝冠平生。
苏轼晚年被贬到了海南岛（上文的“儋州”就位于此），但他于遇赦北还之际还写出了“云散月明谁点缀，天容海色本澄清”的诗句。这首诗作于苏轼去世的前一年，显示出他在经过去期的苦难挫折之后沉淀下来的静气。阴云消散后，一轮明月悬挂在高天之上，月光依旧皎洁，皎洁的月光照出了澄洁的天空海色。可是天空海色真是月光照出来的吗？天与海的本色就是澄清的啊。所谓成功的人生，不需要外在荣华富贵的点缀，只需要自己内心足够强大，是自我的满足。苏轼有才华、有理想，虽仕途坎坷，但深受人们的爱戴，被视作活出诗意人生的榜样。
成功，人人向往，人人渴望。成功有大小之分，有古今之异，也有个人与社会的不同。
在古代社会，人们常常用下面四句话来描述人生中的四大喜事：“久旱逢甘雨，他乡遇故知；洞房花烛夜，金榜题名时。”话虽简短，但内容不简单。你看，这里面有天时——“久旱逢甘雨”；有友情——“他乡遇故知”：有爱情——“洞房花烛夜”：有事业——“金榜挂名时”。为什么金榜题名对古代的读书人如此重要呢？我们不妨先来看看与它有关的两个故事。唐朝诗人孟郊，大家对他肯定不陌生，一首《游子吟》——“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖”——写出了感人至深的母子亲情，可以说是家喻户晓，妇孺皆知。作为孝子，作为诗人，孟郊应该淡泊名利，不那么瞧得上金榜题名吧？在现实中，却恰恰相反。当他四十六岁时奉母命，第三次参加科举考试并终于考中后，这位可爱的大诗人一改往日的矜持和这个年龄该有的稳重，喜不自禁地写了一首《登科后》：“昔日龌龊不足夸，今瓤放荡思无涯。出风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”看看，这是怎样的心花怒放啊：兄弟们，以前的失意就不要再提了，今天的我心情舒畅，思绪万千，就让我趁着今朝迎春风、乘奔马，痛痛快快地饱览长安的“春色”吧！
而考不中是怎样的境况呢？孟郊没有多说，只用了“龌龊’两个字一带而过。这里的“龌龊”不是指肮脏、丑恶，而是形容处境窘迫、困难。小说《儒林外史》中范进的境遇对此做了很好的注解：考不中时，范进饿得头晕眼花，拎着鸡沿街叫卖也没人搭理，岳父恶狠狠地骂他是“癞蛤蟆想吃天鹅肉”：考中后，家中高朋满座，岳父喜滋滋地夸他是“天上文曲星下凡”。中与不中，简直是冰火两重天。
由此可见，科举考试在古代士子的人生中具有多么重要的地位。金榜题名既是一种肯定，更是一座桥梁：既肯定了过去的付出，又指引了未来之路。更重要的是，它承载了古代士子的家国情怀。
众所周知，国家的发展、社会的进步，既离不开脚踏实地的实干家，也离不开仰望星空的瞭望者。士、农、工、商，乃国之四民。作为四民之首，难能可贵的是，中国古代的读书人在个人追求之外，还具有“治国平天下”的大追求，向往“铁肩担道义，妙手著文章”的风骨，主动把个人的成功与国家、民族的命运紧紧联系在一起。那么，在他们眼中，什
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