《悬壶手记》：
　　疏泄，是肝的主要功能之一。疏泄即疏通畅达的意思。肝在五行中属木，古人以木气生发的冲和条达之象来形容肝的正常疏泄功能。肝主疏泄，主要说明肝对人体气机的调和畅达具有非常重要的作用。肝之疏泄功能正常，则气血和调，心情舒畅，精神健旺；肝之疏泄功能正常，则能泌精汁，泄浊阴，脾运健，胃气和；也只有肝的疏泄功能正常，才能三焦通利，水道通调，肿胀诸症无由发生。可见，肝的疏泄功能对人体脏腑功能活动极为重要。俗云“善治肝者，杂病愈半”，实为经验之谈。
　　一、疏泄功能正常的必要条件
　　（一）肝血充，心阳宣
　　肝主藏血，主疏泄。疏泄和藏血是肝的两个主要功能，是气和血相互协调维持其相对平衡的两个方面。肝体阴而用阳。藏血是肝之体，疏泄乃肝之用，二者相互依存，相辅相成。肝血充足，则阴能涵阳，肝气不亢奋，肝之疏畅条达功能才能保持正常。若肝之藏血不足，阴不涵阳，气机亢奋，则急躁易怒，头涨、头痛等症可因之发生。
　　肝之疏泄功能正常，依赖于心阳宣通。因肝和心是母子相生关系，肝之藏血充，可上奉心阴，则心血得养，心阳得宣，这是相互滋生的一面。反之，心阳不宣（如劳思过度，耗伤心阴，或痰浊痹阻，气郁血瘀，皆可导致心阳不宣），气机逆乱于上，必然又要影响到肝的正常疏泄功能。如“胸痹”“肝着”等，肝气必多郁滞。因此说，肝血充，心阳宣是保持肝之疏泄功能正常的必要条件之一。
　　（二）肺金清，脾运健
　　宣发和肃降是肺的主要功能。肺和肝是相互制约的关系。肺气的正常肃降是保持肝阳不偏亢、疏泄功能正常的一个方面。若肺之气阴不足，痰热上扰，皆可导致肺气失宣，肃降功能失常。肺之宣发、肃降功能失常，除可见咳嗽、喘息等常见病症外，必然又要影响肝的疏泄功能，而见胸憋闷、胁胀等。这属于肺病及肝。
　　所谓脾运健，即“脾气健运”。脾气健运，中焦之气机升降正常，则生化之源充足，四肢百骸得养，肝之藏血、肝之疏泄功能皆可得以保持正常。当然，肝和脾是相互制约的关系，肝病可乘脾，可影响脾气的健运；脾病亦可侮肝，可影响到肝的疏泄功能。如由脾阳失健，湿邪中阻而引起的腹胀肿满诸症，在临床治疗上，除温运脾阳、祛湿等治法外，还必须结合理气疏肝之法。因此说，肺金清，脾运健亦是保持肝之疏泄功能的必要条件。
　　（三）肾气充，三焦利
　　肾和肝亦是母子相生关系，古称“乙癸同源”。肾具阴阳水火，肾阴亏虚，可导致肝阳偏亢，造成肝之疏泄功能紊乱，临床可见有肝气抑郁、阴虚火旺等证。全国高等医药院校试用教材《中医内科学》，在论述“郁证”虚证中，有阴虚火旺证，选用“滋水清肝饮”治疗是其例。肾阳不足，气化功能失司，三焦不利，水肿、胀满等病皆可因之发生。水肿胀满病，气机之畅通受阻，又必然要影响到肝的疏泄功能。临床治疗水肿胀满诸病必加用理气疏肝药，亦足以说明这个问题。因此说，肾气充，三焦利，亦是保持肝之疏泄功能的必要条件。
　　以上几个方面，都是从整体观来探讨肝正常疏泄功能的。从肝脏本身来讲，疏泄功能正常，对各个脏腑的功能活动都有其重要的影响。但是从整体来讲，肝之疏泄功能正常也不应仅看成是肝脏本身的问题，而应看作是整个机体内部脏腑之间，相互制约、相互协调，阴阳气血保持其相对平衡的反映。肝之正常疏泄功能是如此，其他脏腑之正常生理功能亦是如此。
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