川原砾

日本著名小说家。出版了人气长篇小说《刀剑神域》《绝对的孤独者》。川原先生在日本作家中排名第三，其作品《刀剑神域》全球销量突破2200万册。2008年时以《加速世界》获得第15届电击小说大奖，2009年2月以该作品出道。同年4月，开始发售从2002年起就在自己的个人网站中发表的《刀剑神域》系列网路小说（网上连载时以九里史生为名义）。

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日本插画家。出身于日本京都府。以不同名义为许多轻小说、游戏类作品担任插画或角色设计。其画风时尚明快，作品都具有很强的装饰性和收藏价值，深受读者喜爱。

　　“SAO”事件已经过去了一年。
　　某一天，桐人接到了总务省“虚拟课”菊冈诚二郎的奇怪委托。
　　那是突然发生在充斥枪械与钢铁的VRMMO“Gun Gale Online”里的“死枪”事件。被拿着漆黑之枪的迷之角色所击中的玩家，在现实世界里也会随之“死亡”……无法拒绝的桐人答应帮助调查，虽然对于“虚拟世界”对“现实世界”发生物理影响这件事感到怀疑，但他还是登录了“GGO”。
　　桐人为了寻找关于“死枪”的线索而在不熟悉的游戏里徘徊，这是对他伸出援手的，是一名惯用大型步枪“黑卡蒂Ⅱ”的少女——诗乃。
　　全新故事即将展开！

　　“欢迎光临。请问是一位吗？”

　　我对殷勤低头的服务生回答“我跟人约好了”之后，环顾了一下宽广的咖啡厅。
　　结果店内深处的位子上马上就有人毫不客气地大叫着我的名字：
　　“喂——桐人，这边这边。”
　　响着优雅古典音乐的空间里原本只有些轻微的谈笑声，但这时全都停了下来，并以带着责怪的眼神看着我。我只好缩起脖子，快步走向声音的主人。穿着一件旧皮外套与破牛仔裤的我，跟这间大多数都是刚买完东西的贵妇的店内实在是很不搭，因此也让我在心里对把我叫来这里的罪魁祸首感到更加气愤。
　　如果对方是个妙龄美女也就算了，但很可惜的是，现在对我挥手的是个身穿西装的男性。我直接表现出不满的态度，用力往椅子上坐了下去。
　　服务生立刻从旁边递上冰水与毛巾，并且将菜单递了过来。当我拿起包着真皮的菜单时，对面位置上传来开朗的声音说道：
　　“今天我请客，想吃什么尽量点吧。”
　　“不用你说我也会这么做。”
　　我没好气的答完之后往菜单上一看，发现连最便宜的“奶油泡芙”都要一千两百日币，虽然差点直接回答综合咖啡一杯，但仔细一想，眼前这人可是坐享高薪的官员，而且他付的交际费也都是国民的血汗钱。觉得这实在太过分的我，极力以平静的声音不断点餐。
　　“嗯……我要巧克力圣代……还有覆盆子的千层派……然后加上榛果咖啡。”
　　好不容易说完一长串名称后，才发现我点的食物总共加起来共要二千九百日币。这实在让我很想对他说我吃汉堡和奶昔就好，请把差额用现金补给我。顺带一提，其实我根本不知道自己点的东西究竟长什么样子。
　　“好的。”
　　服务生以流畅的动作离开之后，我才松了口气抬起头来。
　　眼前这个正大口吃着上面有许多生奶油的布丁的男人，名字叫做菊冈诚二郎。他戴着黑框眼镜、顶着一头死板的发型。那张古板纤细的脸孔看起来就像个国文教师，但他其实是个货真价实的国家高级公务员。他所属的单位是总务省综合通信基盘局高度通信网振兴课第二个室，省内的名称是通信网路内假想空间管理课，简称“假想课”。
　　也就是说这个男人的任务是监视目前呈现无秩序混乱状态的VR世界……亦即国家的探员，但这其实是个很冷门的差事。他本人时常感叹自己的怀才不遇，但老实说，其实我也有同感。
　　这位被打落冷宫的菊冈先生一脸幸福地将最后一口布丁塞入嘴里后，终于抬起头来对我露出天真的笑容：
　　“哎呀桐人，不好意思哦，让你大老远跑一趟。”
　　“真这么想的话就别把我叫到银座来。”
　　“这家店的生奶油真的是超级美味。我要不要也点个泡芙呢……”
　　我边用散发着柑橘类芳香的毛巾擦手，边夹杂着叹息说道：
　　“……还有，你凭什么叫我桐人啊……”
　　“别这么说嘛。一年前你在医院里醒过来时，我可是最先冲到你身边的人呢。”
　　——很不幸的是，他说的是事实。从“那个死亡游戏”里脱出之后，最先来到我病房里的人就是担任对策小组国家探员的菊冈。
　　一开始我当然也对他很是客气，但当我注意到这个男人并不是基于善意才接近我之后，便自然而然变成这种不客气的说话方式了。或者应该说，是他故意让我变成这种样子的——不过这可能是我想太多了吧。

　　……

但是……远藤她熟知诗乃的弱点——她很清楚知道该刺激什么地方才能够让她“流血”。
涂着夸张口红的嘴唇浮现嘲弄般的笑容。
远藤缓缓抬起右手，对着诗乃眼镜的中央伸了过去。接着从拳头里伸出食指与大拇指，做出小孩子比手枪般的动作。这简直是低级又幼稚的讽刺。
但光是这样就足以让诗乃感到全身发冷了。
她的双脚逐渐失去力气。平衡感慢慢离她而去，小巷里的景象也失去色彩。这时远藤装成手枪的手指在她眼前晃来晃去，而她的眼神也没办法离开那发光的细长指甲。随着心跳加速，像由高频率音波所引发的耳鸣也越来越严重……“磅！”远藤忽然大叫。诗乃喉咙里立刻发出细微尖锐的声音，她打从心底深处感到恐惧，完全无法控制自己，全身发抖。
“哼哼……我说朝田啊……”
远藤的指尖依然对着诗乃，她接着边笑边对诗乃说：
“我哥哥呢，他有好几把模型枪。我下次带到学校来给你看吧。你应该很喜欢手枪吧？”
“……”
舌头无法动弹，只能在干渴的嘴巴中缩成一团。
诗乃微微摇了摇头。如果在学校里忽然见到模型枪的话，她可能会当场昏倒吧。光是想象那种情形就让她胃部收缩，整个人无法忍受而弯下了腰。
“喂喂，你可别吐了啊，朝田——”
从后面也传来带着笑意的声音。
“你上次在上世界史时忽然又吐又晕倒的，之后可是引发了一场大骚动啊——”
“不过也常有喝醉酒的老头在这里吐就是了。”
、好想逃走，好想赶快逃离这个现场，但是我不能这么做。相反的两个声音不断在诗乃脑袋中响起。
“那今天先把你身上所有的钱交出来就好了，朝田你看起来不怎么舒服对吧。”
远藤的手朝着诗乃右手上的书包伸了过来，但她却完全无法抵抗。不能去想，不能去回忆。虽然这么告诉自己，但是记忆的屏幕上还是出现那道黑色光辉。那种沉重、湿润的钢铁触感，还有刺鼻的火药味——
这时候从背后传来叫声。，
“这边！警察先生，快点来！”
那是个年轻男人的声音。
瞬间，远藤的手离开书包。三个人马上以非常快的速度往前冲，最后混在商店街人群里消失了。
这次诗乃的双脚真的失去力量，整个人像要昏倒般蹲了下去。
她拼命调整呼吸，想要将恐慌症发作的前兆给压下去。过了一阵子后，好不容易才又慢慢感觉到购物客人的喧嚣以及超市门口烤鸡肉串的香味，几乎要苏醒的噩梦开始逐渐远去。
就这样蹲在地上数十秒钟之后，背后才又有一道畏畏缩缩的声音传过来。
“朝田同学……你不要紧吧？”
诗乃最后用力吸了口气，才再度在无力的脚上灌注力道并站起身来。
当她重新戴好眼镜转过头去后，发现一名瘦小的少年站在她眼前。
那是一名穿着牛仔裤与尼龙外套的少年，肩膀上.还背着一个深绿色背包。那张戴着黑色棒球帽的圆脸让穿着便服的他看来像个初中生，但双眼里浓郁的阴影却又完全不符合他那稚嫩‘的外表。
诗乃认识这少年。他是这城市里唯一能让自己放心——至少感觉他不是敌人的存在，而且在另一个世界里也可以算是诗乃的战友。
诗乃的心悸好不容易才平静下来，这时她露出些微的笑容说道：
“……不要紧。谢谢你，新川同学。警察先生呢？”
她看了一下少年的背后，但微暗的巷子里并没有其他人，而且也没有人会也现的迹象。
新川恭二隔帽子挠头笑着说：
“我骗人的啦。电视剧和漫画里不是常有这种剧情吗？我早就想试一次看看了，幸好成功了。”
“……”
……

序章

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4

5

6

7

后记