《胜在三十六计 赢在孙子兵法》：
春秋初期，晋国传至献公。晋献公即位后起用一批异姓人才为卿大夫，巩固了君位。奉行尊王政策，提高在诸侯国中的声望。攻灭骊戎、耿、霍、魏等国，击败狄戎，复采纳荀息假道伐虢之计，消灭强敌虞、虢。晋献公积极扩军，极力拓展疆土。
周惠王十九年（前658），晋献公为了夺取崤函要地，决定南下攻虢（今河南陕县）。但要去虢国必须从虞国（今山西平陆）经过，况且当时虞、虢两国关系和睦，同姓毗邻且结有同盟。晋国无论同其中任何一国开启战端，都意味着要同时和虢、虞两国之师相抗衡。晋献公觉得这是个难题，担心两国联合起来抗晋，于是，就派大夫荀息去向虞国借路以便攻打虢国。荀息接到这个任务，对如何拆散虢、虞两国的同盟关系，使晋国避免陷于两线作战这个难题苦思冥想、反复斟酌，终于想出了一条一箭双雕的妙计。
苟息对晋献公说：“请用垂棘之璧和屈地所产的良马作为礼物赠给虞公，这样去请求借路，虞公就一定会同意。”晋献公有点儿担心地说：“垂棘之璧是先君传下来的宝贝，屈地所产的良马是我的坐骑。如果虞国接受了我们的礼物而又不肯借路给我们，那可如何是好？”针对晋献公的顾虑，荀息分析说：“这种情况不会出现。他们如果不愿借路给我们，一定不会接受我们的礼物；如果他们接受了我们的礼物，那就一定会借路给我们。再说了，把垂棘之璧和屈地良马送给虞国，就好像我们把垂棘之璧从内府转藏到外府，把屈地良马从内厩牵出来关到外厩里是一个道理，国君您有什么好担忧的呢？”晋献公一听，想了一下，按实力来看，自己的珍宝给虞国其实相当于暂时存放一下而已，自己迟早还是会收回来的，就同意了苟息各个击破之计，先向虞借道攻虢，再伺机灭虞。
于是，荀息把屈地出产的良马作为礼物，再加上垂棘之璧一起奉送给虞国，向虞公正式提出了借道攻虢的要求。虞公是个非常贪利的人，看宝玉和骏马异常喜欢，就一口答应了苟息。他不但应允借道，还自愿做攻虢先锋。这时，虞国大夫宫之奇认为此事极其不妥，急忙在一旁加以谏阻，但利令智昏的虞公根本听不进去，钻进了晋人设计好的圈套里。
公元前658年夏，晋国大夫里克、苟息统率晋国军队通过虞国的土地去攻打虢国，虞公践约派出军队同晋军会师，然后协同晋军展开军事行动。晋军在虞军的积极配合下，进展顺利，很快攻占了虢国的下阳（今山西平陆），一举控制了虢、虞之间的战略要地，并通过此事进一步摸清了虢、虞两国的虚实，为下一步行动创造了条件。时隔三年，晋献公又一次向虞国提出了借道伐虢的要求。虞国大夫宫之奇这时更透彻地看清了借道背后所包藏的险恶用心，极力劝阻虞公，虞公非但不听，反而对宫之奇十分地不耐烦，说晋国是自己的同姓国，必不会害己。宫之奇见虞国灭亡近在旦夕，为避祸计，便率领族人逃离了虞国。荀息带兵消灭了虢国。再回军又消灭了虞国，苟息拿着玉璧、牵着骏马回来向晋献公报告。
处在我与敌两个大国之中的小国，敌方若胁迫小国屈从于他时，我则要借机去援救，造成一种有利的军事态势。战争指导者有意掩盖自己的真实意图，利用敌人贪利、畏怯等弱点，借攻击第三者为由，顺势渗透自己的势力，控制对方。一旦时机成熟，即以迅雷不及掩耳之势发起攻击，一举消灭或制伏对手，达到一石二鸟的目的。
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——唐太宗李世民
★孙子为富于天才的人，其书之在今日，无论任何人，莫不谓为万古不易之真理；又其头脑之甚有组织，思想之博大，读者不胜惊叹。
——[日]阿多俊介
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——孙中山