第一章银尖尖不见了
巨大的山脉伸出一道道由青黑色的山石和浊黄色的泥土拧成的枝干，绵延伸向大地的尽头。一条深邃的山谷坐落在山枝最顶端的树杈上。银志带领的大夏河剑齿虎家族便隐居在这山谷里的一块鹰状峭岩下。一条小溪从鹰状峭岩一侧沿着谷底流淌，寂静的夜里，能听到小溪叮咚叮咚的流水声。
太阳慢慢爬上山顶，照进山涧。大夏河剑齿虎家族的大大小小都鼓着圆圆的肚子在鹰状岩石下熟睡，银志却怎么也睡不着。它唯一的儿子，不到两岁的银尖尖，趁它夜里外出狩猎的时候，偷偷溜出了山涧。
银志悄无声息地起身走出鹰状峭岩，一种不安的心情笼罩着它：它那仅存的唯一的儿子银尖尖，会不会像其他的亲属那样再也回不到族群？
它犹犹豫豫地沿小溪搜寻着银尖尖的踪迹。山涧外，古猿①诡计多端，巴氏大熊猫神出鬼没，“怪兽”肆无忌惮地怒吼。银尖尖还小，没有任何的防备能力。它想离开山涧去找儿子，可又怕古猿联合巴氏大熊猫趁机抢占大夏河剑齿虎家族的新领地。山涧看起来砾石遍地，没有高大的植被可以隐身，可小溪是山上不多的水源，自然会有动物过来喝水，是大夏河剑齿虎家族目前唯一的狩猎场。
银志在小溪拐弯的地方收住脚步，望向鹰状峭岩。它觉得，自己可能是大夏河剑齿虎家族历史上最倒霉的雄性首领。大夏河剑齿虎家族在自己的带领下，不仅没有开疆拓土，还在一天天减员。
前年春天，它在大弟弟银高和小弟弟银远的协助下，几经搏杀，终于赶走大夏河剑齿虎家族上一任的雄性首领，并取得大夏河剑齿虎家族雌性首领圈尾的信任，成为大夏河剑齿虎家族新一任雄性首领。让它没想到的是，去年刚进入九月，领地内突降大雪，气温骤然降至零下二十摄氏度。转眼间，河水冰封，参天大树凋亡，灌木和草地都被覆盖在了厚厚的积雪之下。食草动物找不到食物，纷纷远走；食肉动物没有猎物来源，被迫追随着食草动物迁徙。可大夏河剑齿虎家族不能迁徙。六月，在繁花盛开，草木茂盛，遍地都是野牛、野马、野羊、野猪之时，大夏河剑齿虎家族的雌性首领圈尾生下了银尖尖、银闪闪和银弯弯三兄弟。它们刚刚三个月大，无法跟随家族迁徒。又冷又饿，未等到冰雪融化，家族成员死伤大半。死得最壮烈、最凄惨也最让它难以忘怀的是圈尾。
银尖尖三兄弟要想活下去，作为妈妈的圈尾就必须供给它们足够多的奶水。圈尾要想供给孩子们足够多的奶水，就必须吃到足够多的猎物。可大夏河剑齿虎家族已经多日找不到大型猎物了，尽管银志抛弃了大夏河剑齿虎家族雄性首领不参与狩猎的惯例，亲自带领家族所有成员辛辛苦苦外出狩猎，可还是一无所获。没有奶水吃，银弯弯已经出现脱水症状，整日昏昏欲睡。
圈尾没有办法，只得在家族成员白天睡觉的时候，悄悄带着三个孩子外出寻食。它扒开积雪，寻找雪下冻死的小虫给孩子们充饥。
圈尾将最虚弱的银弯弯叼在嘴上，银尖尖和银闪闪一左一右跟在它的左右，小心地行走在岩石之间的雪堆里，尽可能地避免暴露在无遮无拦的雪地上。因为，大平原的上空时不时有可怕的秃鹫飞过。
虎落平川被犬欺。荒灾之年，在大平原上，秃鹫就是死神的化身。
圈尾高度紧张，一刻不停地扫视着它的孩子们，唯恐有哪一个脱离自己的视线。
银闪闪天性好动贪玩，它趁圈尾一不留神的时候，向着大平原雪地里一堆看似腐肉的东西跑去。圈尾不得不带着银尖尖和银弯弯去追撵银闪闪。银闪闪是追上了，但它却在地上不停地哀嚎、翻滚，不肯跟圈尾走。开始时，圈尾以为银闪闪故伎重演，又在撒泼打滚求原谅。银尖尖大概觉得银闪闪的动作非常好玩，往地上一躺，也学着它的样子嚎叫、翻滚起来。直到银闪闪趴在地上呕吐不止，圈尾才意识到事态的严重性。
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