夏、两、周，是三个不同的朝代。据历史学家们研究，夏朝历经十三代、十六个王，存在了五百三十九年，后来被商所灭；商朝历经十七代、三十一个王，共存在了六百四十三年，最后被周所灭；而周朝历经三十代、三十七个王，存在了大约八百年左右，然后就是“春秋战国”大动荡，最后秦一统天下，中国开始了新的时代。
到了商朝，人们已经掌握了当时世界上先进的种植技术，有了相当发达的农业，能用多种谷物酿酒，并且铸造出了十分精美的青铜器，还能烧制白陶。那时神州大地上出现了规模很大的城市，商朝成为当时世界上著名的文明大国。
商朝的最后一个当权者是商纣王。据史书记载，他凶狠残暴，只顾自己享受，根本不管老百姓的死活，还不许别人给他提意见。他不但把周族一个很有作为的首领周文王给囚禁了起来，还杀了好多王朝里的大臣。他有个叫比干的叔叔，是一个有胆有识、极富正义感的人，他不屈服地向纣王死谏。两纣王大怒，把比干的心给挖了出来！这使得整个商朝众臣寒心、民怨沸腾。这时，周族首领周文王的儿子周武王，乘机联合其他多个部落，发兵去灭商纣王，终于把商纣王给灭商朝亡，周朝立，定都在今天的陕西长安。周人完全是靠武力取得天下、坐上江山的。
武力在打打杀杀中非常管用，可它也不是万能的。周朝一建立，就面对着各种各样错综复杂的激烈矛盾，广大领土各处大大小小几十个诸侯国，都各揣心腹事，打着小算盘。
在古代，国王下面的小君主叫“侯”，小君主有好多个，于是他们就有了一个共同的称呼——“诸侯”；诸侯们统治的领地，就叫“诸侯国”。
周朝的几十个诸侯国，就好比大河的几十个小支流。这些小支流中有的慢慢壮大了，不再甘心听命于王朝，开始是微澜暗涌，渐渐地就波涛起伏起来，到后来便汹涌拍天、惊涛骇浪，天下开始了大动荡！今天这里造反，明天那里起义，东面战火刚熄，西边烽烟又起……
周朝统治阶层内部也开始争权夺势。
周武王死后，由他的儿子周成王继位。可他年纪太小，根本不能管事，于是就由他的叔叔，也就是周武王的弟弟周公来代理朝政。周武王的另外三个弟弟不服，他们也想坐到王的宝座上去，便集结东部其他一些诸侯国开始反叛朝廷。周公是历史上一位很有作为的政治家，他看到周朝面临着分崩离析的危险境地，便毅然发兵东征。周公在兵戈铁马中东征了三年，先后剿灭了五十多个参与叛乱的小诸侯国，将一场大规模、大范围的叛乱镇压了下去。叛乱平息后，周朝国都东迁，由今天的陕西西安，迁到了今天的河南洛阳。历史上把国都东迁之前的周朝，称为“西周”，将国都东迁之后的周朝，称为“东周”。
东周又分为两个时段。
东周的前期，鲁国的史官撰写了一部名为《春秋》的史书，于是后来人们就把那个时期称为“春秋时代”，简称“春秋”。东周后期，几乎各个诸侯国都卷入了征伐，战争时时上演，一打就是二百多年。到了西汉，有个名为刘向的大学问家把那个时期重要的人和事编订成一部史书，叫《战国策》，于是后来人们就把东周的后期称为“战国时代”，简称“战国”。历史上的“春秋战国”就是这么来的。
伟大的思想家、政治家、教育家孔子，就生活在东周的春秋时代，他的故乡是东周一个叫鲁国的诸侯国，所在地为山东的西南部，国都是今天的山东曲阜。
在一个叫宋国的诸侯国，有一位大臣给宋穆公、宋殇公两朝当过大司马，名叫孔父嘉。大司马当时主管军政，相当于现在的国防部长，孔父嘉给宋殇公当大司马时，朝廷里有一个非常阴险狠毒的野心家，名叫华父督，这个人是宋国的太宰，太宰的地位仅次于国君，在诸侯国里地位极高。华父督经过长期的谋划后发动了反叛，先杀了孔父嘉，又杀了国君宋殇公。孔氏后代们为了免遭华父督的毒手，纷纷逃离宋国，到了周朝的另一个诸侯国——鲁国。
孔氏后代们到了鲁国，不仅仅是背井离乡，还面临着身份的巨大改变——在宋国他们是贵族，但到鲁国他们就成了平民。
孔氏后代们在鲁国虽然成了平民，可他们依然自强不息，开始受到人们越来越多的瞩目。他们当中有好多人都很有出息，其中叔梁纥最为出人头地，他出任了国都曲阜东南“陬”这个地方的行政长官，掌管陬地全部的军政大权，成为鲁国的正式官员。叔梁纥不但读诗书、有学问，还英俊高大、孔武有力，是当时一个远近闻名的大英雄，就连著名的史籍《左传》都对他有记载，两次提到了他的战绩。
公元前551年，叔梁纥年轻貌美的小夫人，生了一个男孩。这个男孩，就是孔子。
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