本书以《二十六史·艺术列传》有什么、是什么和为什么为基本思路，爬梳、分析与探讨《二十六史·艺术列传》的内涵与变迁，从而再深入研究与揭示《二十六史·艺术列传》的“体系”及“相关问题”。
本书以“二十六史”中的《艺术列传》与相关古籍文献为史料，并对文献进行爬梳与注疏，贯穿整个“二十六史”中相关的《经籍志》《艺文志》《文苑列传》等，以及正史之外的其他古籍文献，寻找“艺术”的脉络，求得《艺术列传》的体系。

绪论
第一章 《艺术列传》的前身及演变
第一节 《方术列传》的原型：「日者」与「龟策」
第二节 《艺术列传》的原型：《方术列传》
第三节 关键环节的《魏书·术艺列传》
第二章 《艺术列传》的形成
第一节 《晋书·艺术列传》的正式命名
第二节 《周书·艺术列传》的延续
第三节 《隋书》《北史》中《艺术列传》的「复制」现象
第四节 唐代修史用「艺术」立传的相关问题
第三章 《艺术列传》的变动与散转于其他「列传」中的指向
第一节 《北史》后《艺术列传》的变动
第二节 《艺术列传》「断层」后「艺术」的内容迁移
第三节 《北史》后正史之外文献「艺术」的脉络路径
第四章 《清史稿·艺术列传》的「复出」
第一节 连接《清史稿·艺术列传》的脉络路径
第二节 《四库全书总目·子部》的「复出」
第三节 《清史稿·艺术列传》与近代科技
第四节 《二十六史·艺术列传》的体例、结构与叙事
第五章 《艺术列传》的「纪传」体例
第一节 《艺术列传》的体例结构
第二节 《艺术列传》的主题叙事
第三节 《艺术列传》的主题叙事
第六章 基于《艺术列传》建构当今中国艺术史与艺术理论
第一节 《历代名画记》与《艺术列传》观念的关联
第二节 《艺术列传》中国艺术史学之源
第三节 中国艺术史学理论的「立艺之道」
参考文献